I. Della estensione e del numero delle membrane sierose.
96. Le membrane sierose, o linfatiche, o cellulari occupano 1'esterno della maggior parte degli organi dei quali le membrane mucose tapezzano l'interno: tali sono lo stomaco, gl'intestini, la vescica ecc. Incontransi esse in quegli organi soggetti a grandi moti, od a moti frequenti e reciproci, come alle superfici articolari, alle guaine tendinose; veggonsi d'intorno a tutti gli organi essenziali alla vita. Il cervello, il cuore, il polmone, tutti i visceri gastrici, il testicolo ecc., ne prendono un inviluppo esterno.

97. Non formano esse, come le membrane mucose, una superficie per tutto continua su i numerosi argani sopra i quali si spiegano; ma trovansi sempre separate le une dalle altre, non avendo quasi mai comunicazione. Il loro numero e' considerabilissimo. Aggiungete a tutte quelle delle grandi cavita' quelle delle cavita' articolari, delle capsule tendinose, e vedrete che l'estensione della superficie sierosa, presa in totalita', e considerata come somma di tutte queste membrane in particolare, sorpassa di molto la superficie mucosa, considerata egualmente in una maniera generale.

98. Una sola considerazione basta per convincerne. Le superfici mucose e sierose si accompagnano in un grandissimo numero di parti, come allo stomaco, agl'intestini, al polmone, alla vescica, alla vescichetta ecc., in maniera da presentarvi appresso a poco la medesima estensione. Ma, da una parte le superfici mucose si prolungano, laddove le sierose non s'incontrano, come alle fosse nasali, all'esofago, alla bocca, ecc. ecc.; da un altra parte v'e' un grandissimo numero di superfici sierose esistenti separatamente dalle mucose, il pericardio, 1'aracnoide, 1e sinoviali delle articolazioni, quella delle guaine tendinose. Ora, se paragonasi 1'estensione delle superfici sierose isolate, a quella delle superfici mucose egualmente isolate, si vedra' che 1'una e' molto superiore all'altra.

99. Queste considerazioni, minute in apparenza, meritano nulla di meno una speciale attenzione a cagione del rapporto delle funzioni esistenti tra queste due superfici in totalita', rapporto che e' specialmente relativo alla esalazione dei fluidi albuminosi operata dall'una, e alla secrezione dei fluidi mucosi di cui l'altra e' la sede. Del resto, considerando 1'estensione di ciascuna membrana sierosa in particolare, veggonsi infinite varieta' dal peritoneo, il quale sembra avere il massimo di superficie, fino alle membrane sinoviali delle cartilagini alla laringe, che sembrano presentarne il minimo.

100. La superficie sierosa presa in totalita', paragonata alla superficie cutanea, le e' evidentemente, molto superiore in larghezza, di maniera che, sotto questo rapporto, la quantita' del fluido albarninoso continuamente esalato all'interno, sembra piu' considerevole di quella dell'umore abitualmente espulso all'esterno per l'insensibile traspiro: io dico sotto questo rapporto, perche' diverse circostanze, aumentando 1'azione dell'organo cutaneo, possono ristabilire l'equilibrio nella esalazione di questi due fluidi, 1'uno dei quali rientra per 1'assorbimento nel torrente circolatorio, e 1'altro e' puramente escrementizio. Io ignoro egualmente se la esalazione polmonare e cutanea riunite sieno minori di quella che si opera sull'insieme delle superfici sierose.

II. Divisione delle membrane sierose
101. La classe delle membrane sierose conmprende due generi essenzialmente distinti. Il primo vien composto della pleura, del pericardio, del peritoneo, dell'aracnoide, della tunica vaginale ecc., e in generale da tutte le membrane delle grandi cavita'. Il secondo comprende 1^ le capsule delle guaine tendinose, indicate da Albino, da Monro, da Sabatier, esposte da Haller, da Iunker, descritte da Fourcroy e da Soemmering sotto il nome di capsule mucose: nome che da una falsa idea della loro struttura, e che quello di sinoviali rimpiazzera' vantaggiosamente; 2^ le membrane sinoviali da me descritte nelle diverse articolazioni, e delle quali, io credo, che niuno abbia ancora indicato la struttura e gli usi.

102. Cio' che confonde questi due generi nella classe, e' 1^ la loro disposizione esterna comune in forma di sacco senz'apertura; 2^ la loro tessitura cellulare; 3^ l'esalazione e 1'assorbimento alternativi, che vi si eseguiscono. Cio' che stabilisce tra loro una linea molto reale di demarcazione e' che 1^ il fluido che lubrifica le membrane dell'uno e dell'altro, sembra diversificar nella sua composizione, quantunque molt'analogia li approssimi. 2^ Nelle diatesi idropiche che attaccano simultaneamente il tessuto cellulare, e le superfici sierose del peritoneo, della pleura ecc., l'affezione non si estende alle membrane sinoviali, il che indica una differenza di struttura, quantunque noi non conosciamo bene questa differenza. 3^ Reciprocamente nelle idropisie delle articolazioni, affezione generalmente molto rara, dei ganglii; vere idropisie delle capsule sinoviali dei tendini, non v'e' affezione concomitante delle grandi cavita'.

III. Organizzazione esterna delle membrane sierose

103. Ogni membrana sierosa rappresenta un sacco senza apertura, e' spiegata sugli organi rispettivi che essi abbraccia, e che ora sono numerosissimi, come al peritoneo, ora unici, come al pericardio, avviluppanti questi organi in maniera che essi non sono contenuti nella di lei cavita' e che se fosse possibile sezionarle nella loro superficie, si avrebbe questa gravita', nella sua integrita'. Questo sacco offre, sotto un tal rapporto, la medesima disposizione di quei beretti ripiegati sopra loro medesimi, e coi quali avviluppasi la testa:: paragone triviale, ma che da un idea esatta. di queste membrane.

104. In conseguenza di questa disposizione generale, e' facile di concepire che le membrane sierose non apronsi giammai per lasciar penetrare nei loro organi rispettivi i vasi ed i nervi che vi si portano, o che ne escono; ma che sempre esse ripiegansi, accompagnandoli sino agli organi; e formando loro in tal modo una guaina, la quale impedisce che essi sieno contenuti nelle loro cavita', il che previene l'infltramento della sierosita' che li lubrifica, infiltramento che avrebbe luogo attraverso il tessuto cellulare vicino, specialmente nella loro idropisia se, come le membrane fibrose fossero esse forate per il passaggio di questi vasi e di questi nervi. Una tale disposizione esclusivamente considerabile nelle membrane delle quali parliamo, e' manifesta all'ingresso. dei vasi dei polmoni, della milza, degl'intestini, dello stomaco, dei testicoli, delle articolazioni ecc. Vedesi benissimo nell'aracnoide, membrana, come io diro' essenzialmente sierosa.

105. Dopo l'idea generale da noi data di queste membrane, e' ancor facile di concepire come quasi tutte sono composte di due parti distinte, quantunque continue, ed abbraccianti, 1'una, la superficie interna della cavita' in cui esse incontransi, l'altra gli organi di questa cavita'; cosi' v'e' una pleura costale ed una polmonare; un'aracnoide del cranio, ed una cerebrale; una porzione di peritoneo ripiegata sul suo organo gastrico, e l'altra sulle pareti addominali; una parte della capsula sinoviate dei tendini, abbracciante il tendine, e 1'altra che riveste la guaina all'interno ecc..

106. Quantunque le membrane sierose sieno isolate, nulla di meno esistono alcune volte delle comunicazioni tra loro: quella, p. e. della cavita' epiploica colla cavita' peritoneale, quella della cavita' aracnoidea colla cavita' della membrana che tapezza i ventricoli. Alcuni autori opinano che esistano delle comunicazioni tra certe capsule sinoviali dei tendini, e l'interno delle articolazioni vicine. Io non ho potuto giammai incontrarle. Non v'e' che un esempio di continuita' tra le membrane sierose e le mucose, quella, cioe' che mediante la tuba falloppiana, esiste tra il peritoneo e la superficie uterina. Come mai la rispettiva natura delle membrane qui cangia?

107. Ogni membrana sierosa ha una delle sue due superfici libera, per tutto contigua a se stessa; l'altra aderente agli organi vicini. La prima e' notabile, 1^ per la sua levigatezza; 2^ per la sierosita' che l'umetta; 3^ per lo sdrucciolamento abituale che essa prova.

108. Il levigato della superficie libera delle membrane sierose, e' un carattere che le distingue specialmente. Tutti gli organi che offrono questa disposizione, la devono all'inviluppo che essi ne prendono; il fegato cessa di essere levigato e lucido nel suo lembo diaframmatico, ove il peritoneo lo abbandona; v'e' sotto questo rapporto una differenza grande tra 1'aspetto della faccia anteriore e quello della faccia posteriore dell'intestino cieco; la vescica e' rugosa da pertutto ove manca dell'inviluppo peritoneale; le cartilagini delle coste non hanno il levigato di quelle delle articolazioni, le quali sono abbracciate dalla membrana sinoviale ccc.

109. Questo notabile attributo delle membrane sierose dipende esso forse dalla compressione sopra di loro esercitata? la di loro situazione nei luoghi ove sono esse esposte ad un'attrito continuo sembrerebbe farlo credere. Bordeu lo ha pretso allorche' ha detto che tutte le parti del basso ventre erano primitivamente avviluppate dal tessuto cellulare, il quale per la pressione si e' cangiato in seguito in membrana, di maniera che il peritoneo si forma parzialmente sopra ciascun organo gastrico, e che queste diverse parti danno origine, riunendosi alla membrana generale. Questa spiegazione della, formazione del peritoneo e' secondo lui, applicabile alla pleura, al pericardio, ed a tutte le membrane analoghe.

110. Se tale e' il corso della natura, 1^ perche' qualunque sia l'eta' a cui si esamina il feto, ritrovasi il peritoneo, e le membrane sierose, tutte egualmente sviluppate quanto i loro organi corrispondenti? 2^ Come si formano le numerose pieghe di queste membrane, tali come il messenterio, l'epiploon ecc.? 3^ Perche' vi sono delle parti, nelle quali esse non esistono, quantunque queste parti sieno esposte ad un attrito eguale a quello delle parti, nelle quali incontransi? perche' p. e. la vescica n'e' sprovveduta su i lati, mentre la di lei parte anteriore n'e' tapezzata? 4^ Perche' non si formano egualmente delle superfici sierose attorno ai grossi vasi del braccio, della coscia ecc., i quali imprimono agli organi un moto manifesto? 5^ Perche' la spessezza delle membranie sierose non aumentasi laddove il moto e' piu' forte, e non diminuisce laddove e piu' debole? perche', p. e. la spessezza della tunica vaginale eguaglia essa quella del pericardio? 6^ Come, all'interno l'attrito puo' esso produrre un corpo organizzato, mentre all'esterno esso disorganizza costantemente l'epidermide? come legare la tessitura tutta vascolare linfatica delle membrane sierose colla pressione che le produce?

111. L'impossibilita' di risolvere queste numerose questioni prova che non e' una pressione meccanica quella a cui devesi attribuire e la formazione delle membrane sierose e il levigato della loro superficie; che il loro modo di origine e' il medesimo di quello degli altri organi; che esse incominciano e si sviluppano con loro; che questo levigato e' un risultantento manifesto della loro organizzazione, come la villosita' della superficie delle membrane mucose dipendono dalla tessitura di queste medesime membrane. Che si direbbe di un sistema in cui queste villosita' venissero attribuite alla pressione degli alimenti sullo stomaco, dell'orina sulla vescica, dell'aria sulla pituitaria, ecc. ecc.

112. Ogni membrana sierosa e' umida alla superficie interna di un fluido quasi identico alla sierosita' del sangue, nel primo genere di queste membrane, tali come la pleura, il peritoneo ecc., di una natura analoga, ma un poco piu' composta per il secondo genere che comprende la sinoviale delle articolazioni, delle guaine tendinose ecc. Gli orifici esalanti lo versano continuamente e continuamente e' desso ripreso dagli assorbenti. La di lui quantita' varia: semplice rugiada nello stato naturale, esso esalasi in vapori. allorche' le superficie sierose messe a scoperto, permettono all'aria di scioglierlo. Esso e' piu' abbondante nei cadaveri, perche' da una parte, il trasudamento che le forze toniche impediscono, si opera allora facilmente per la, caduta di queste forze, e rimpiazza la esalazione vitale, trasmettendo meccanicamente, per il loro peso, i fluidi degli organi circondanti alle diverse cavita' sierose; perche' da una parte questa medesima caduta delle forze toniche si oppone ad ogni specie di assorbimento; da cio' la stasi, l'accumulamento, di questo fluido. Ognuno sa fino a qual punto aumenta la sua quantita' nelle diverse idropisie, segnatamente in quella del basso ventre.

113. Questa quantita' non varia essa forse secondo i diversi stati degli organi avviluppati dalle membrane sierose? si e' detto da molto tempo che la sinovia esalavasi in maggiore abbondanza nel moto delle articolazioni, che nel loro stato di riposo. Io non ho su questo punto alcun dato fondato sulla esperienza; ma posso assicurare aver molte volte osservato sugli animali viventi che, l'esalazione della superficie sierosa del basso ventre non aumentasi durante la digestione o almeno che, se, essa e' maggiore, l'assorbimento diviene piu' attivo, e che cosi' la superficie del peritoneo non e' piu' umida che in altro tempo. Ho aperto il petto di molti piccoli porci d'India, dopo averli fatti correre molto tempo in una camera per accelerare la loro respirazione, e non ho osservato neppure una umidita' maggiore sulla pleura.

114. Qual'e' la natura del fluido delle cavita' sierose. Nello stato patologico, nelle diverse idropisie, la sua natura albuminosa e posta fuori di dubbio dall'azione del fuoco, dall'alcol e dagli acidi. E' difficile di analizzarlo nello stato sano. Nulladimeno Heusson, avendone raccolta una cucchiaiata in grandi animali, ha trovato che la di lui Composizione era la stessa di quelli del fluido circolante nel sistema linfatico, di quella della sierosita' del sangue, vale a dire egualmente albuminosa. Le prove di questo autore, delle quali tutto sembra confermare il risultamento, hanno, nulladimeno bisogno di essere ripetute.

115. Quanto all'umore delle superfici articolari, e delle guaine tendinose sembra che analogo a quello delle cavita' ne differisca per altro per la natura dell'albumina che esso contiene. Vedete, relativamente a cio' l'analisi che ne e' stata presentata negli annali di chimica.

116. L'uso principale di questo fluido, lubrificando le superfici, e' d'impedire le aderenze, inevitabile effetto, senza di lui, dell'attrito che esse provano. Questo attrito e' continuo ovunque trovansi tali membrane. Come gli autori meccanici del passato secolo, i quali nella economia organica hanno tanto attribuito alle leggi fisiche non hanno immaginato di trovare in questo attrito una delle cause della propagazione del calore animale? come que attrito non e' stato aggiunto da essi a quello della circolazione?

117. La superficie, esterna delle membrane sierose e' quasi da per tutto aderente agli organi vicini; e' raro infatti di vedere queste membrane separate da entrambi i lati. L'aracnoide alla base del cranio, ed alcuni altri esempi fanno eccezione. Questa aderenza delle membrane sierose ai loro organi rispettivi e' tutta diversa da quella delle membrane fibrose. In questa il passaggio dei vasi unisce talmente le due parti, che la loro organizzazione sembra comune e che l'una esendo tolta l'altra muore quasi sempre, come vedesi nel periostio relativamente alle ossa ecc. Al contrario ogni membrana sierosa, e' quasi sempre straniera all'organizzazione che essa circonda, non essendo la di lei organizzazione legata alla sua.

118. Io esaminero' in appresso le prove della prima assertiva relativa alle membrane fibrose. Ecco quelle della seconda, relativamente alle sierose. 1^ Veggonsi spessissimo queste membrane abbandonare e ricoprire a vicenda i loro rispettivi organi. Cosi' i legamenti larghi,lontanissimi dalla matrice, nello stato ordinario servono ad essa di membrana sierosa nel tempo della gravidanza; l'intestino che si distende, prende dal messenterio un'inviluppo, il quale lo abbandona allorche' esso si contrae; l'epiploon e' a vicenda come ha benissimo osservato Chaussier, membrana ondeggiante nel basso ventre, e tunica dello stomaco. Spesso l'inviluppo peritoneale della vescica, l'abbandona quasi la totalita'; il sacco erniario di quegli enormi spostamenti dei visceri gastrici, non e' egli primitivamente servito a tapezzare le pareti del basso ventre ecc.? ora, e' evidente che potendo i diversi organi esistere separatamente dalle loro membrane sierose, non v'e' alcuna connessione tra la loro reciproca organizzazione. 2^ E' sempre un tessuto lasso, facile a distendersi in tutti i sensi, quello che serve di mezzo di unione, e giammai un sistema vascolare sanguigno, come nella maggior parte delle altre aderenze. 3^ L'affezione, di un'organo non e' una conseguenza necessaria di quella della di lui membrana sierosa, e reciprocamente; spesso l'organo cade infermo senza che la membrana sia malata. Nella operazione dell'idrocele p. e., il testicolo resta quasi costantemente intatto in mezzo alla infiammazione della tunica vaginale; la infiammazione della membrana mucosa degl'intestini non e' una di quella del loro inviluppo peritoneale; e reciprocamente nelle diverse affezioni catarrali acute degli organi a membrana mucosa all'interno e sierosa all'esterno, non vedesi questa infiammare ecc. In una parola, le affezioni delle membrane mucose sono da per tutto distintissime da quelle delle sierose; quantunque per lo piu' entrambe concorrano alla formazione del medesimo organo. E' evidente che una linea di demarcazione tanto reale nelle funzioni, ne suppone evidentemente una nella organizzazione. La vita delle membrane sierose e' dunque intieramente separata da quella dei loro organi corrispondenti.

119 Vi sono nulladimeno dei casi nei quali queste sorte di membrane cessano dal presentare una tale lassezza di aderenza, e nei quali divengono talmente unite agli organi che tapezzano che spesso il piu' fino scalpello non saprebbe separarle. Vedete la tunica vaginale sull'albuginea; le due lamine fibrosa e sierosa del pericardio la sinoviale delle cartilagini, l'aracnoide sulla dura madre, ed altre membrane delle quali si parlera' nell'articolo delle siero-fibrose ecc. La connessione di queste diverse superfici e' tale, che moltet sono state fin qui prese per una membrana unica Non v'e' peraltro maggiore identita' di organizzazione che laddove le membrane sierose piu' debolmente attaccate ai loro organi rispettivi, come vedesi al pericardio, alla pleura ecc.

IV. Organizzazione interna delle membrane sierose
120. Un colore biancastro, lucente, meno splendente pero' di quello delle aponeurosi; spessezza variabile, sensibile sul fegato, sul cuore, sugl'intestini ecc., a pena valutabile nell'aracnoide, nell'epiploon ecc.; una trasparenza notabile tutte le volte che scollansi queste membrane in una estenzione un poco considerabile, o che si esaminano laddove esse sono libere da entrambe le facce come all'epiploon: ecco i loro principali caratteri di struttura.

121. Tutte, non hanno che una lamina unica, da cui e' possibile, ne' luoghi, ne' quali essa e' densa di togliere degli strati cellulari, ma che non si puo' giammai nettamente dividere in due o tre porzioni: carattere essenzialmente distintivo da quelli delle membrane mucose. L'azione di un [ve]scicatorio applicato alla loro superficie esterna, preliminarnte scoperta, p.e. sopra una porzione d'intestino fissata all'esterno, in un'animale vivente non vi fa, come alla pelle sollevare una pellicosa, sotto la quale si raduna la sierosita': io ho fatto molte volte questa prova. Qual'e' la composizione immediata di questa lamina unica delle membrane sierose?

122. Ogni organo e' in generale un insieme, 1^ di tessuto cellulare, che ne e' come il modello, come il primo abbozzo; 2^ di una materia particolare, la quale si deposita in questo abbozzo p. e. di gelatina per le cartilagini; di gelatina e di fosfato calcare per le ossa; di fibrina pei muscoli ecc.; 3^ di vasi che portano e riportauno questa materia della nutrizione; 4^ di nervi. Cio' che approssima gli organi e' dunque il tessuto cellulare; i vasi ed i nervi cio' che li distingue e' materia nutritiva. Un'osso diverrebbe muscolo, se senza nulla cangiare alla di lui tessitura, la natura gl'imprimesse la facolta' di separare la fibrina, e d'incrostarsene in luogo di separare, o d'incrostarsi di fosfato calcare. Ora le membrane sierose non sembrano avere per loro una materia ntitritiva distinta: esse non sono, sotto questo rapporto, un'organo sui generis; esse non sono tessute che del modello, che dell abbozzo degli altri, e non penetrate da una materia che le caratterizzi. Tutte formate di tessuto cellulare, differiscono da questo tessuto nella sua forma comune, che per un grado di condensamento, che per l'approssimazione e l'unione delle cellule, che trovansi, nello stato ordinario, lontane.

123. Ecco sopra quali prove e appoggiata la realta' di questa tessitura tutta cellulare, da me attribuita alte membrane sicrose; 1^ v'e' identita di natura, laddove trovasi identita' di funzioni e di affezioni. Ora e' evidente che gli usi di queste e del tessuto cellulare, relativamente all'assorbimento, ed alla esalazione continue della linfa, sono assolutamente le medesime, e che i diversi fenomeni delle idropisie sono assolutamente loro comuni, colla sola differenza dello stravaso nelle une; e dell'infiltramento nelle altre. 2^ Il soffiamento dell'aria nel tessuto sottoposto a queste membrane termina col ricondurle quasi allo stato cellulare, allorche' esso e' riuscito, e che l'aria e' stata spinta un poco innanzi. 3^ La macerazione, come ha benissimo osservato Haller, produce sempre il medesimo efetto, ma piu' sensibilmente ancora. 4^ Le diverse cisti, gl'idatidi ecc., l'aspetto dei quali, la tessitura, la natura stessa, sono assolutamente i medesimi che nelle membrane sierose, come vedremo in appresso nascendo sempre in mezzo al tessuto cellulare, crescono a sue spese, e ne sono tutti formati. 5^ Niuna fibra incontrasi nelle membrane sierose, carattere distintivo dagli altri organi e analogo a quello del tessuto cellulare.

124. Questa tessitura delle membrane sierose, dimostra evidentemente che il sistema lin fatico entra essenzialmente nella loro formazione, che anche esse verosimilmente non sono che un'intralciamento di esalanti e di assorbenti; perche' ognun sa che l'organo cellulare n'e' un insieme; ma quest'assertiva dettata dall analogia, e' appoggiata ancora da prove dirette. 1^ Il fluido delle idropisie delle diverse cavita', varia in densita' ed in colore. Mascagni ha sempre osservato che i linfatici a loro vicini contenevano un fluido esattamente analogo. 2^ Due cadaveri avendo uno stravaso sanguigno nel petto, hanno offerto al medesimo autore gli assorbenti del polmone ingorgati di sangue. 3^ In un uomo divenuto enfisematico in conseguenza di un'avvelenamento, i vasi erano distesi dall'aria. 4^ Iniettati nel basso ventre o nel petto dei fluidi colorati, dicesi, che si trovino poco dopo nei linfatici vicini col medesimo colore. Io ho ripetuto spesso questa esperienza; il fluido iniettato e' stato ben presto assorbito ma non la materia che lo colorava, di maniera che questa materia piu' condensata, dopo l'assorbimento, tingeva la superficie sierosa, essendo i linfatici trasparenti come all'ordinario. Fa d'uopo scegliere in generale l'addome per queste esperienze, perche' denudatissimi sul fegato, gli assorbenti, possono esservi piu' facilmente esaminati. Questa facolta' assorbente conservasi qualche tempo dopo la morte; ma devesi aver cura, per ottenerne allora piu' sicuro l'effetto, di conservare l'animale, se esso e' a sangue caldo, in un bagno appresso a poco alla sua temperatura: io ho avuto molte volte l'occasione di assicurarmi di questa verita' e di osservare con Cruikshanck che cio' che dice Mascagni sull'assorbimento nei cadaveri umani quindici, trenta, quarantott'ore anche dopo la morte, e' almeno estremamente esagerato (1). 5^ Ecco una esperienza di cui mi servo ogni anno per dimostrare gli assorbenti: io faccio macerare per cinque o sei ore il cuore di un bue nell'acqua; dopo questo tempo la membrana sierosa di quest'organo, la quale non lasciava che difficilmente vedere i vasi, ne sembra coperta. 6^ Allorche' le membrane sierose s'infiammano, veggonsi i linfatici sottoposti distesi come esse dai globetti rossi del sangue etc. ecc.
(1) Non e' alla permanenza di questa facolta' assorbente dopo la morte che devesi in parte attribuire la vacuita' del sistema arterioso che allora osservasi? spesso in fatti, le arterie contengono ancora una quantita' assai grande della porzione fibrosa del sangue, ammassata in grumi, ma la sierosita' e' sempre scomparsa. Ora, se, come dicesi, la vacuita' di questo sistema fosse intieramente dovuta ad uno sforzo per spingere il sangue nel sistema venoso che non fa resistenza, mentre il sangue di ultimo sistema ne trova una grandissima dalla pienezza determinata nella orecchietta destra della inazione del polmone; se, dissi, la vacuita' delle arterie fosse tutta dovuta ad una simile causa, sembra che questa causa dovesse esercitarsi sulla porzione fibrosa come sulla sierosita'; che in questo ultimo sforzo il sangue dovesse passare nel suo stato naturale, ed intieramente nel sistema venoso. Allorche' dunque trovansi dei grumi nel sistema arterioso, e' probabile che le arterie non avendo avuto la forza di espellere tutto il sangue, questo siasi decomposto, che la sua porzione sierosa sia stata ripresa dagli assorbenti che apronsi alla loro superficie interna, e che la fibrosa sia restata come vedesi d'altronde nella risoluzione della maggior parte delle ecchimosi Non e' forse ancora cio' che accade nel cuore, allorche' ci presenta dopo la morte, molti grumi fibrosi, e niente sierosita'? tutte queste idee peraltro sono congetture che ulteriori ricerche devono confermare.

125. Sembra dunque dimostrato, 1^ che gli assorbenti si aprono con una infinita' di orificii sulle membrane sierose; 2^ che le loro radici mille volte intralciate tra loro e cogli orificii degli esalanti, concorrono specialmente a formarne il loro tessuto; 3^ che la difficolta' di distinguere i pori assorbenti ed esalanti sulle loro superfici, non e' una ragione di negarne l'esistenza, dipendendo questa difficolta' dalla loro tenuita', e dalla direzione obliqua con cui apronsi tra le lamine di queste membrane: cosi' l'obliquita' della inserzione del condotto di Wartonio, del coledoco, ne rende l'ispezione difficilissima quantunque questi condotti sieno molto piu' considerabili; 4^ che d'appresso questa struttura, fa d'uopo riguardare le membrane sierose sempre disposte, come abbiam veduto, in forma di sacco senza apertura, come grandi serbatoi intermedii ai sistemi esalante ed assorbente, ove, la linfa, uscendo dall'uno, soggiorna qualche tempo prima di entrare nell'altro, ove essa subisce, senza dubbio, diverse preparazioni, che noi non conosciamo e non conosceremo giammai perche' farebbe d'uopo analizzarla comparativamente in questi due ordini di vasi, il che e' quasi impossibile, almeno per il primo, ed ove, in fine, essa serve a diversi usi relativi agli organi, d'intorno ai quali forma un atmosfera umida.

126. Entrano essi dei vasi sanguigni nella struttura delle membrane sierose? questi vasi sono numerosissimi intorno ad esse, come vedesi al peritoneo, al pericardio, alla pleura ecc.; essi serpeggiano sulla loro faccia esterna, vi si ramificano; ma io ho sempre dubitato che facessero parta realmente del tessuto, e sono quasi anche convinto, del contrario; le seguenti considerazioni appoggiano la mia opinione. 1^ Nei casi nei quali questi vasi sono iniettati, tolgonsi facilmente collo scalpello dalla faccia esterna di queste membrane, senza interessare la loro continuita', il che e' impossibile di fare giammai nelle fibrose e nelle mucose. 2^ Esaminando queste membrane laddove sono esse libere da entrambe le facce, niun vaso sanguigno v'e' sensibile: l'aracnoide alla base del cranio ne fornisce un'esempio. 3^ I vasi cangiano frequentemente di rapporto con queste membrane. Io ho provato nella nota alla pagina 50, che allorquando l'epiploon si applica sullo stomaco nella sua pienezza i vasi che esso contiene tra le sue lamine, non risalgono con lui sopra questo viscere a cagione della grande coronaria stornachica, che vi si oppone. Allorche' iniettansi dei cadaveri attaccati da ernie voluminose, non veggonsi i vasi serpeggianti nello stato ordinario sulla superficie del peritoneo che corrisponde all' anello, prolungarsi inferiormente sul sacco erniario. Non sembra che i vasi i quali osservansi nei legamenti larghi della matrice li sieguano nello spostamento grande che essi provano nel tempo della gravidanza ecc.

127. Credo dunque molto probabile che le membrane sierose non abbiano a loro stesse vasi sanguigni; che quelle che chiamansi arterie del peritoneo, della pleura ecc., non sieno che tronchi serpeggianti sulla loro superficie esterna, capaci di abbondonarle allorche' esse si spostano, essendo loro, per cosi' dire, stranieri, non entrando immediatamente nella loro struttura, alla quale i sistemi assorbente ed esalante concorrono quasi soli. Esistono senza dubbio delle comunicazioni tra il sistema arterioso e le membane sierose per mezzo degli esalanti; ma nulla di preciso e' conosciuto ancora sulla natura, sulla disposizione, ed anche, fino ad un certo punto sulle funzioni di questi vasi.

V Forze vitali delle membrane sierose
128. Esiste una grandissima differenza tra la sensibilita' delle membrane precedentemente esaminate, e quella delle membrane sierose; queste profondamente situate, costantemente fuori del contatto di ogni corpo straniero, non godono che di un senso oscuro; sono esse poco suscettibili di cagionare una impressione dolorosa, irritandole. Ecco perche', allorquando in un animale vivente vengono scoperte, ed irritate cogli agenti chimici o fisici, l'animale resta tranquillo; ma l'azione di questi eccitanti, che nello stato d'integrita' di queste membrane medesime, non e' a principio sensibile, diviene ben presto incomodissimo, ed anche dolorosissimo, per poco che restino esse eposte all'aria. Questo fenomeno pero' non vi si osserva esclusivamente. Tutti gli organi bianchi, i tendini, i legamenti, le cartilagini, in una parola tutte le parti da Haller chiamate insensibili, non fanno provare all'animale alcuna sensazione, ponendole a contatto con i corpi esterni, allorche' questo contatto si esercita nel loro stato naturale, quando sono state recentemente scoperte; ma se il soggiorno all'aria, od altre cause le irritano, le infiammano, esse divengono sensibilissime.

129. Per ben comprendere questo fatto essenziale, osserviamo che vi sono due specie di sensibilita', l'una puramente organica, l'altra di relazione. La sensibilita' organica e' quella facolta' per cui un'organo riceve l'impressione di un corpo che agisce sopra di lui, senza trasmettere questa impressione al centro comune; cosi' le glandole sono esse sensibili alla presenza del sangue che vi arriva; i condotti escretorii a quella dei fluidi che contengono ecc. Su questa specie di sensibilita' aggiransi i fenomeni della digestione, della circolazione, della respirazione, delle secrezioni, dell'assorbimento, della nutrizione ecc.; essa presiede alla vita interna, alla vita organica, a quella che e' destinata a comporre e a decomporre continuamente l'animale, ad assimilare, e ad espellere le sostanze che lo nutriscono. La sensibilita' di relazione e' quella per cui i nostri organi sono suscettibili non solamente di ricevere le impressioni di un corpo che agisce sopra di loro; ma ben'anche di riferire questa impressione al sensorio comune; per questa sensibilita' l'animale e' in rapporto con tutto cio' che lo circonda; da essa dipendono i fenomeni dell'azione dei sensi, del cervello ecc.; essa e' quella che presiede alla vita esterna od animale, cosi' chiamata, perche' i soli animali ne sono dotati, essendo l'altra comune a loro ed ai vegetabili.

130. La sensibilita' organica e' il principio, l'elemento della sensibilita' di relazione, n'e', per cosi' dire, il primo grado, di maniera che allorquando essa aumenta molto in un'organo, prende il carattere di sensibilita' di relazione, e quest'organo riferisce al centro comune le impressioni che riceve, e che prima non trasmetteva o trasmettevale confusamente. Ora, e' evidente che l'effetto della infiammazione e' di esaltare nelle parti la loro sensibilita' organica, di farla passare per conseguenza allo stato di sensibilita' di relazione. In conseguenza di cio' e' facile il comprendere come i tendini, le ossa, le cartilagini, le membrane sierose, ed altri organi chiamati insensibili da Haller, non fanno provare alcuna sensazione incomoda all'animale, allorche' vengono irritati immediatamente dopo averli scoperti. In fatti, siccome sono essi allora nel loro stato naturale, e siccome in questo stato la sensibilita' organica e' il loro solo appannaggio, essi non possono trasmettere al cervello altre impressioni, che quella generale del tatto. Ma se essi restano scoperti per qualche tempo, l'aria l'infiamma, la sensibilita' organica trasformasi in quella di relazione; ogni contatto di un corpo straniero sopra di essi diviene e percettibile e doloroso per l'animale.

131. Come la natura, aumentando cosi' in una parte la sensibilita' organica, la trasforma essa in sensibilita' di relazione? come si fa questo passaggio dall'una all'altra? contentiamoci di annunziare il fatto senza alzare il velo che ne copre il principio. Ogni dottrina delle forze vitali non puo' giammai essere che una serie di dati fondati sull'osservazione. Indicare i fenomeni, astenersi ben spesso dal ricercare la connessione che hanno fra loro, e' quello che abbiamo quasi sempre da fare. Io osservo peraltro, che mille cause, oltre il contatto dell' aria, infiammando le membrane sierose, possono esaltare la loro sensibilita' organica, e trasformarla in sensibilita' di relazione, quantunque queste membrane non veugano scoperte. La storia delle loro infiammazione e' da consultarsi su questo punto.

132. E' forse all'eccesso della sensibilita' delle membrane mucose su quella delle sierose che deve attribuirsi il seguente fenomeno? allorche' le prime escono all'esterno nei prolassi dell'ano, della vagina ecc., esse conservano sempre appresso a poco il grado di calore che e' loro naturale, a meno che non vi sia strozzamento. Le seconde, al contrario, sono esse poste a nudo; in una ferita, come vedesi nelle anse degl'intestini ritirate dal ventre di un'animale: esse si raffreddano ben presto, restano lungo tempo ad un grado di temperatura inferiore, e non riprendono quello che e' loro ordinario che allorquando 1'infiammazione incomincia a sopravvenire, ed esalta la loro sensibilita'.

133. E' stata da me fatta, riguardo a cio' una osservazione, la quale prova bene cio' che e' stato avanzato di sopra, vale a dire la separazione della vita delle membrane sierose dalla vita degli organi che esse abbracciano. In fatti, quantunque l'ansa dell'intestino restata all'aria si raffreddi all'esterno, nulladimeno la porzione corrispondente della membrana mucosa conserva, come puo' ognuno assicurarsene, fendendo l' intestino, e introducendovi il dito, ed anche se ritirasi una porzione di tubo intestinale, e si fende in maniera che essa presenti nel medesimo tempo all'aria una superficie mucosa, ed una sierosa, l'una e' di gia' fredda che l'altra nulla ha ancora perduto della sua abituale temperatura.

134. Le forze toniche delle membrane sierose sono caratterizzate: 1^ dall'assorbimento che vi si opera, ed a cui presiedono talmente queste forze, che dal momento in cui una causa qualunque colpisce queste membrane di atonia, l'assorbimento cessa e l'idropisia sopraviene; 2^ dalla contrazione lenta e graduata, che esse provano in conseguenza della evacuazione naturale, o artificiale dai fluidi di queste idropisie; 3^ dall'aumento manifesto, ed istantaneo di queste forze toniche nel caso in cui tali collezioni acquose vengono improvisamente evacuate, o passano di nuovo rapidamente nel torrente circolatorio; 4^ dall'analogia del tessuto cellulare, che identico nella sua natura, e nelle sue proprieta' vitali, colle membrane sierose, gode, come ognun sa, di una tonicita' decisissima in alcuni luoghi, p. e. nel dartos.

135. Le membrane sierose sono molto meno estensibili di quello puo' credersi a primo colpo d'occhio per le enormi dilatazioni delle quali ono esse suscettibili in diversi casi. Il meccanismo della loro dilatazione lo prova evidentemente. Questo meccanismo dipende da tre principali cause, 1^ dallo sviluppo delle pieghe che esse formano, e questa e' quella che v'influisce piu' delle altre fra le tre cause. Ecco perche' il peritoneo, quella tra tutte le membrane di questa classe, la piu' esposta alle dilatazioni a cagione della gravidanza, delle. idropisie, degl'ingorgamenti viscerali, ivi piu' frequenti che altrove, ecco dissi, percbe' il peritoneo presenta un numero tanto grande di pieghe. Ecco ancora percbe' osservansi specialmente attorno agli organi soggetti a delle alternative abituali di contrazione e di ristringimento, come attorno allo stomaco, agl' intestini, alla matrice, alla vescica, manifestissime in questo primo stato, sono poco apparenti nel secondo. 2^ L'ampliazione delle cavita' sierose dipende dagli spostamenti, de' quali le loro membrane sono suscettibili. Cosi', a1lorquando il fegato s'ingrossa considerabilmente, la sua membrana sierosa aumenta in parte la propria estensione a spese di quella del diaframma, la quale stirata distaccasi e si applica sul viscere ingorgato. Io ho veduto in un'aneurisma del cuore, il pericardio il quale non aveva potuto che pochissimo cedere, essere distaccato in parte dalla porzione dei grossi vasi che egli ricopre. 3^ Queste membrane in fine, subiscono nel loro tessuto una distensione, un'allungamento realissimi. Ma questa e' in generale la causa la meno sensibile dell'ampliazione della loro cavita', e cio' accade soltanto ancora nelle ampliazioni molto considerabili, nei casi ordinari le due prime cause sono quasi sempre sufficienti.

136. Consideriamo di passaggio che l'aumento di estensione di una parte dell'organo cutaneo ha spesso molta analogia con quella delle superfici sierose. Nei sarcoceli voluminosissimi, per esempio, la pelle che li ricopre si accomoda alla loro estensione, 1^ per lo sviluppo delle pieghe dello scroto; 2^ per lo stiramento della pelle della verga, della parte superiore delle cosce che si applica sul tumore; 3^ per una estensione reale di quella che corrisponde, nello stato ordinario, al testicolo.

IV Simpatie delle membrane sierose
137. Le simpatie sono state da me divise in tre classi, cioe', 1^ in simpatie di sensibilita', o in quelle, le quali, all'occasione dell'irritamento di una parte, determinano un dolore, od una sensazione qualunque in un'altra parte; 2^ in simpatie d'irritabilita', le quali sono caratterizzate dalla contrazione di un'organo muscolare in conseguenza dell'applicazione di uno stimolo sopra un'altro organo piu' o meno lontano; 3^ in simpatie di tonicita', le quali manifestansi quando un'organo, essendo eccitato, un'altro riceve un sopraccrescimento di forze toniche. Io non conosco per le membrane sierose che i fenomeni simpatici della prima e della seconda classe.

138. 1^ Osservasi nelle frenitide, in cui l'aracnoide e' irritata, una estrema sensibilita' dell'occhio, e dell'orecchio; 2^ nella operazione dell' idrocele colla iniezione, l'irritamento della sua tunica vaginale e' spesso accompagnato da dolori vivissimi nella regione lombare; 3^ l'affezione infiammatoria della pleura di un lato e' frequentemente la causa di un dolore della pleura del lato opposto, senza che nei cadaveri di quelli ne' quali questo dolore ha avuto luogo, si osservi una infiammazione di questo lato ecc. ecc. Ecco delle simpatie di sensibilita'.

139. Le simpatie di tonicita' sono caratterizzate nelle membrane sierose dai seguenti fenomeni. 1^ Quando una porzione, anche piccolissima del peritoneo e' irritata, come nel pizzicamento di un punto della superficie intestinale, spesso la totalita' nella membrana s'infiamma. 2^ L'infiammazione della pleura ha qualche volta determinato, come osserva Barthez, quella del cervello, e reciprocamente; l'infiammazione delle due pleure si succede molto spesso, e l'affezione dell'una nasce allora simpaticamente da quella dell'altra. 3^ Se s'irrita una porzione del mesenterio di un rettile, tutte le parti vicine ricevono un'accrescimento delle forze toniche, accrescimento, il quale cangia ad un tratto la direzione che queste forze imprimono agli umori, o fa si che il punto irritato divenga il centro della circolazione capillare della parte. Haller, Fontana, e molti altri hanno ripetuto tali esperienze. In tutti questi casi, e in diversi altri che potrei aggiungere v'e' evidentemente accrescimento di tonicita' in un punto diverso da quello irritato. Barthez classifica questi fenomeni, ed altri analoghi tra le simpatie dei vasi sanguigni.

VII Funzioni delle membrane sierose
140. Io ho indicato le funzioni delle membrane sierose relative al sistema linfatico; ho dimostrato queste membrane, come grandi serbatoi intermedi ai sistemi esalante ed assorbente, ove la linfa preparasi, elaborasi ecc. Mi rimangono ora ad indicare i loro usi relativi ai diversi organi sopra i quali esse spiegansi.

141. Il primo di questi usi e' senza dubbio quello di formare d'intorno agli organi essenziali un limite che li separa da quelli che sono loro vicini. Osservate in fatti tutti i visceri principali, il cuore, il polmone, il cervello, i visceri gastrici, il testicolo ecc., limitati dal loro inviluppo sieroso, sospesi al mezzo del sacco che esso rappresenta; non comunicano essi che al luogo ove penetrano questi vasi colle parti adiacenti; per tutto vi e' contiguita', e non continuita'.

142. Questo isolamento di posizione coincide benissimo coll'isolamento di vitalita' che osservasi in tutti gli organi, e segnatamente in quelli da noi indicati. Ciascuno ha la sua vita propria, la quale e' il risultamento di una modificazione particolare della sensibilita', della tonicita', della irritabiiita', modificazione che ne stabilisce necessariamente una nella circolazione, nella nutrizione, nella temperatura. Niuna parte sente, si muove, si nutrisce come un'altra, a meno' che questa non appartenga ad un medesimo sistema. Ciascun'organo eseguisce in piccolo i fenomeni che accadono in grande nella economia; ciascuno prende nel torrente circolatorio 1'alimento che gli conviene, digerisce questo alimento, rigetta all'esterno nella massa del sangue la porzione che gli e' eterogenea, si appropria quella che puo' nutrirlo: questa e' una digestione in piccolo. Senza dubbio che essi volevano dare una idea di quella verita', tanto ben sviluppata da Bordeu gli antichi, i quali dicevano che la matrice e' un'animale vivente in un'altro animale. E' un'uso dunque molto importante delle membrane sierose, quello di contribuire; rendendo indipendente la posizione dei loro organi rispettivi, alla indipendenza delle forze vitali, della vita, delle funzioni di questi organi. Non obbliamo di considerare sotto il medesimo punto di vista l'atmosfera umida di cui esse le circondano continuamente.

143. Una seconda funzione delle membrane sierose e quella di facilitare il moto degli organi. Osserviamo, riguardo a cio', che la natura si e' adoperata ad impiegare due mezzi principali per adempiere questo scopo, cioe' le membrane e il tessuto cellulare. Distribuendo all'esterno il secondo di questi mezzi, essa ha specialmente destinato il primo ai moti interni; il levigato, l'umidita' delle superfici sierose sono loro singolarmente favorevoli.

144. Questi moti interni non sono ordinariamente considerati che una maniera isolata che relativamente alle funzioni dell'organo che le eseguisce: che per rapporto alla circolazione pel cuore, alla respirazione per il polmone, alla digestione per lo stomaco ecc.; ma fa d'uopo riguardarle come portanti in tutta la macchina un'eccitamento continuo, il quale sostiene, anima le forze, e l'azione di tutti gli organi della testa, del petto, e del basso ventre, i quali ricevono meno sensibilmente degli organi de' membri, l' influenza dei moti esterni. Questi moti interni sono quelli che eccitano, mantengono, sviluppano all'interno i fenomeni nutritivi, come all'esterno i moti delle braccia, delle cosce favoriscono la nutrizione dei muscoli che vi si trovano, come sensibilmente vedesi nei fornai, nei meccanici, e in altri artisti che esercitano piu' particolarmente una data parte. In tal modo le membrane sierose contribuiscono indirettamente alla nutrizione, all'accrescimento dei loro visceri rispettivi; ma giammai esse hanno su questa nutrizione una influenza diretta, perche', come ho detto altrove, la loro organizzazione, la loro vita sono differenti dalla vita e dalla organizzazione di questi visceri.

145. Devonsi, come fanno alcuni, riguardare le membrane sierose come inservienti di una specie di modello, il quale determina la forma esterna dell'organo che esse circondano? si rigettera' questa idea se si considera, 1^ la lassezza delle loro aderenze; 2^ la facilita' con cui esse abbandonano i loro organi, e vengono di nuovo a ricoprirli, secondo che essi sono in contrazione o in dilatazione; 3 la disposizione di molte, le quali non abbracciano che in parte questi organi come vedesi alla vescica, al cieco ecc.

146. Io non indico gli usi particolari di ciascuna, quelli della pleura, p. e. relativamente al la respirazione, che essa favorisce col deviamento della porzione costale dalla polmonare ecc.

VIII Considerazioni sulle affezioni delle membrane sierose
147. Ecco alcune questioni, sulla soluzione delle quali, cognizioni piui' estese di quelle da me presentate sulle membrane sierose, potranno forse un giorno influire.

148. Perche' le superfici sierose inferiori, tali come la tunica vaginale, e segnatamente il peritoneo, sono esse piu' frequentemente la sede delle idropisie, delle superiori, tali come la pleura, il pericardio, ed in ispecie l'aracnoide?

149. Perche' nella diatesi idropica di queste diverse membrane e del tessuto cellulare; un'affezione analoga non manifestasi essa nelle membrane sinoviali delle articolazioni e delle guaine tendinose? a qual varieta' precisa di organizzazione appartiene questa differenza?

150. Qual rapporto esiste tra il trasudamento purulento e vischioso delle membrane sierose infiammate, e l'aumento di secrezione, che nel medesimo caso sopraviene nelle glandole delle membrane mucose?

151. Non v' e' un parallelo esatto da stabilire, 1^ tra le aderenze delle membrane sierose che risultano dalla infiammazione, e quelle della riunione delle ferite per prima intenzione? queste aderenze non sono esse nell'uno, come nell'altro caso, l'effetto della infiammazione al suo primo periodo? 2^ tra il trasudamento purulento di queste membrane, e la suppurazione delle ferite non riunite; l'uno e l'altra non sono esse l'effetto del secondo, periodo infiammatorio? se l'identita' di questi fenomeni e' riconosciuta, non dipende essa dalla identita' di struttura delle membrane sierose e del tessuto cellulare, agente essenziale della riunione e della suppurazione delle ferite?

152. Allorche' incontransi delle aderenze sulle membrane sierose in una superficie un poco larga, la esalazione linfatica diviene essa in proporzione piu' abbondante nelle altre superfici non aderenti?

153 Si formano esse nelle articolazioni, sulle superfici sinoviali, di quelle specie di membrane contro natura, tanto comuni in conseguenza della infiammazione della pleura, dell'aracnoide ecc.?

ART1COLO QUARTO: DELLE MEMBRANE FIbrOSE
I Estensione e numero delle membrane fibrose
154. Le membrane fibrose sono moltiplicatissime nella economia animale. Gli organi che esse circondano, non hanno tra loro analogie, come quelli che sono rivestiti dalle membrane sierose, che tutti sono considerabili pei moti piu' o meno manifesti, o come le parti sulle quali si spiegano le membrane mucose, che sono da per tutto in contatto con corpi eterogenei all'animale. Iocontransi specie di membrane all'esterno delle ossa, dell'occhio, del testicolo, della verga, del rene ecc. Veggonsi spiegare sulla circonferenza dei membri, i quali ne prendono un forte inviluppo, nell'interstizio dei muscoli, attorno alle superfici articolari, percbe' conviene collocare tra le medesime le aponeurosi, le capsule fibrose delle articolazioni ecc.

155. Esiste tra tutte queste membrane una notabile continuita'. Il periostio sembra essere il loro punto comune di riunione; quasi tutte ne nascono, vi terminano, o comunicano con lui per diversi prolungamenti. La dura madre, uscendo dai numerosi della base deL cranio si continua con lui, e si unisce alla sclerotica, inviando ad entrambi la lamina; la membrana del corpo cavernoso intralcia le di lei libre colle sue sotto 1'ischio: lo stesso accade in tutte le capsule fibrose che si fissano in alto e in basso dell'articolazione. Tutte le aponeurosi vengono quasi a terminarvi, sia che esse avviluppino un membro in totalita', sia che forniscano ai muscoli delle guaine, dei punt d'inserzione o di termine. Il pericondrio della laringe, la tunica albuginea, quella che circonda il rene, sembrano quasi le sole ad avere una esistenza isolata. Siegue da cio', che puo' concepirsi la superficie mucosa come la superficie fibrosa, in una maniera generale, vale a dire, prolungarsi da per tutto, appartenendo nel medesimo tempo ad una moltitudine di organi, distinta sopra ciascuno per la sua forma, per la sua tessitura, per la sua disposizione, ma continuarsi nel maggior numero, avendo quasi da per tutto delle comunicazioni. Questa maniera di ravvisarla sembra piu' naturale ancora, se si considera the il periostio, termine generale delle diverse porzioni di questa superficie e' esso da per tutto continuo sulle articolazioni, sia per mezzo delle capsule fibrose, le quali uniscono quelle. di uno dei due ossi a quello dell'altro, come all'omero, al femore ecc, sia per mezzo dei legamenti laterali, che adempiono a quest'uso nelle articolazioni, nelle quali, come a quella del ginocchio, non trovasi capsula fibrosa, ma soltanto un sacco sinoviale. Considerando cosi' la superficie fibrosa, ha essa una estesione eguale, almeno, e forse superiore a quella delle superfici sierose e mucose.

156. La particolare estensione di ciascuna porzione di questa superficie e' in generale relativa a quella dell'organo che essa circonda. Non vedesi la sclerotica, 1'albuginea, il periostio formare numerose pieghe come il peritoneo, la pleura ecc., o come la porzione della superficie mucosa che riveste gl'intestini tenui; e' questo un carattere distintivo delle membrane fibrose, carattere a cui la sola dura madre fa eccezione pei prolungamenti che invia tra i lobi del cervello, tra quelli del cervelletto, e tra queste due porzioni principali della massa encefalica.

II Divisione delle membrane fibrose
157. Abbenche' quasi da per tutto continue, le membrane fibrose non facciano, per cosi' dire, che un medesimo tutto, che un'organo unico, esistono nulla di meno tra loro delle differenze molto decise, per dividerle in due grandi classi. Io pongo nell'una, 1^ le aponeurosi, che possono dividersi in aponeurosi d'inviluppo come quelle che circondano la coscia, la gamba, il braccio, 1'antibraccio ecc., e in aponeurosi di inserzione: queste sono quelle, le quali, interposte tra le fibre carnose, danno loro origine, continuandosi con esse; 2^ le capsule fibrose delle articolazioni, come del femore, dell'omero, specie di membrane dagli anatomici troppo moltiphcate, e le quali, come dimostrero' altrove, non esistono che in piccolissimo numero di articolazioni, non essendo la maggior parte di queste provvedute che di membrane sinoviali; 3^ le guaine fibrose dei canali dei tendini.

158. Io pongo nella prima classe delle membrane fibrose, il periostio, la dura madre, l'inviluppo del corpo cavernoso, quello del rene, la sclerotica, l'albuginea, la tunica interna della milza ecc. Tutte queste membrane sono notabili o distinte da quelle della classe precedente, 1^ per la immediata connessione che esse hanno coll'organo che circondano; 2^ percbe' esse, per cosi' dire, fanno parte della sua struttura, essendo le altre quasi straniere alle parti sulle quali si spiegano, ed avendo una vita indipendentissima dalla loro; 3^ per altri diversi caratteri, i quali formeranno l'oggetto delle nostre ricerche nel seguente paragrafo.

III Organizzazione esterna delle membrane fibrose
159. Indichero' prima i caratteri generali della organizzazione esterna, i quali convengono a tutte le membrane fibrose; esporro' in seguito quelli di ciascuna delle due classi, nelle quali sono state esse distribuite. 1^ Ogni membrana fibrosa ha le sue due facce da per tutto continue alle parti vicine, sempre aderenti, giammai libere, come vedesi nell'una delle facce delle membrane sierose e delle mucose, giammai per conseguenza umettate da un fluido particolare come queste due classi di membrane ne presentano ancora un'esempio. 2^ La maggior parte rappresenta una specie di sacchi nei quali sono contenute diverse parti. Cosi' la fascia lata forma alla coscia un'inviluppo aggiunto a quello dei tegumenti; l'albuginea ne presenta uno al testicolo, la sclerotica all'occhio; il periostio all'osso, le capsule fibrose alla membrana sinoviale ecc. 3^ Questo inviluppo e' forato da diverse aperture pel passaggio dei vasi e dei nervi, che si portano alle parti sottoposte o che ne escono; carattere distintivo da quello delle membrane sierose,le quali ripiegansi sempre, e non si aprono giammai per lasciar penetrare i vasi agli organi che esse abbracciano. Queste aperture formate dal semplice deviamento delle fibre, sono in generale piu' grandi del diametro de' vasi corrispondenti, il che impedisce che essi sieno in diverse circo stanze strangolati.

160. I caratteri della organizzazione esterna, proprii delle membrane fibrose della prima classe variano a seconda dei generi compresi in questa classe, a seconda che questi caratteri vengono osservati nelle aponeurosi, nelle capsule articolati, o nelle guaine tendinose. Le aponeurosi d'inviluppo presentano una forma variabilissima; secondo la parte che esse ahbracciano; disposte ora in forma di guaine cilindriche, come ai membri; ora piane in forma di tela come innanzi ai muscoli addominali; sono esse tutte notabili per la loro continuita' con alcuni muscoli per mezzo dei quali l'animale imprime loro il grado di tensione conveniente per limitare, o facilitare i moti della parte. Ciascuna ha, per cosi' dire, i suoi muscoli estensori, la contrazione dei quali graduata a volonta' fa variare egualmente a volonta' lo stato in cui essa trovasi. Questa legge di organizzazione esterna e' evidente nella inserzione, 1^ delle articolari e delle due porzioni frontale ed occipitale, della tela epicranica; 2^ dei muscoli retti all'aponeurosi addominale anteriore al mezzo delle inserzioni tendinose; 3^ del gran pettorale e del gran dorsale, alla brachiale del bicipite, all'antibrachiale; 4^ del sottile dell'antibraccio alla palmare; 5^ del gluzio grande, del fascia lata ecc., all'aponeurosi del medesimo nome; 6^ dei semi-tendinosi, dei semi-membranosi e bicipite alla tibiale; 7^ dei piccoli dentati posteriori, a quella che ricopre i muscoli delle gronde vertebrali ecc.

161. Questa disposizione ha il vantaggio non solamente di diminuire o di aumentare in generale la estensione delle aponeurosi. ma ben anche di proporzionar le alla contrazione dei muscoli. In fatti, come la maggior parte di quelli annunziati di sopra sono gli agenti essenziali del moto della parte in cui essi si trovano, e' evidente che questa parte non puo' con forza muoversi senza che la di lei aponeurosi sia energicamente distesa; perche' l'azione di un muscolo sull' aponeurosi non si separa da quella che esso esercita sul membro. Cosi' il bicipite flettendo violentemente 1'antibraccio distende necessariamente con violenza l'aponeurosi atitibrachiale. Ora, e' facile di comprendere il vantaggio della distensione delle aponeurosi d'inviluppo, durante la contrazione dei muscoli sottoposti, sia per aumentare la loro forza comprimendosi un poco, sia per prevenire ogni sluogarnento delle loro fibre, sluogamento molto frequente nei gemelli, e nel soleare, i quali non hanno un'inviluppo aponeurotico corrispondente per resistere alla energia dei loro moti. Questo sluogamento e' cagione di un vivo dolore, e di una sospensione momentanea di moto: fenomeni che formano il granchio.

162. Ogni capsula fibrosa presenta un'organizzazione esterna tale che vedesi formare una specie di cilindro cavo, le due estremita' del quale abbracciano le due teste ossee, continuando col periostio. Spesso e' essa forata, non solo come all'ordinario pel passaggio dei vasi, come le membrane fibrose in generale; ma ha pur anche delle aperture considerabili per trasmettere i tendini che vanno ad impiantarsi tra lei o le membrane sinoviali. Trovasene un sensibile esempio nel rapporto del sottoscapolare con la capsula dell'omero.

163. Le guaine tendinose; notabili specialmente alle facce palmare e piantare delle dita della mano, e del piede, rappresentano in generale la meta' di un cilindro piu' o meno lungo, di cui ciascun lembo fissato a quelli della falange, vi nasce dal periostio e vi s'intralscia con lui. L'osso completa la cavita' che traversa il tendine,e che riveste in totalita' la membrana sinoviale.

164. I caratteri della organizzazione esterna della seconda classe delle membrane fibrose, del periostio, della sclerotica, dell' albuginea, differiscono molto dai precedenti. Questa sorte d'inviluppi, corrisponde all'esterno con un tessuto lasso agli organi circondanti. Abbracciate ordinariamente dai muscoli esse permettono facilmente sotto questo rapporto, i loro diversi moti, e prendono spesso, al luogo ove l'attrito e' considerabile una tessitura cartilaginea per la esalazione della gelatina tra le loro fibre, le quali se ne incrostano. Questa disposizione e' impropriamente designata col nome di periostio indurito, quando questa membrana e' quella che la presenta.

165. La superficie interna di queste membrane intimamente unita all'organo che esse circondano; v'invia diversi prolungamenti, i quali identificano, per cosi' dire la loro esistenza colla sua. Moltissime fibre si distaccano dal periostio, e penetrano nell'osso; la dura madre v'invia egualmente dei numerosi filamenti; dall'albuginea; dall'inviluppo dei corpi cavernosi; dalla tunica propria della milza portano delle appendici fibrose, le quali si incrociano in diversi sensi all'interno a cui si coordinano e si sostengono le altre sue parti costituenti.

166. In seguito di cio', noi dobbiamo considerare la membrana stessa come il modello che determina la forma e la grandezza dell'organo. Vedesi pertanto, allorche' essa e' tolta, mandar fuori qua' e la' alcune irregolari vegetazioni. Il callo in caso di spostamento molto considerabile per permettere il prolungamento del periostio sulle superfici divise, e' ineguale ecc. La figura del testicolo si altera, allorche' la di lui tunica albuginea e' stata interessata in un punto qualunque ecc. E' questo un carattere distintivo da quello delle membrane sierose, le quali possono, senza cagionare alcuna lesione nella forma del loro organo rispettivo, abbandonarlo, come abbiamo veduto in una parte piu' o meno estesa, e spesso anche nella totalita'.

IV Organizzazione interna delle membrane fibrose
167. Qualunque sia la classe a cui, esse appartengono, le membrane fibrose hanno sempre appresso a poco la medesima organizzazione. Il loro colore di un grigio fosco nel maggior numero, diviene, sulle aponeurosi di un bianco splendente. Tutte allorche' sono diseccate, divengono, come i tendini, esposti egualmente al diseccamento; giallastre, semitrasparenti, elastiche; la loro grossezza e' media tra quella delle membrane sierose e quella delle mucose.

168. Formate ordinariamente di una sola lamina, esse ne presentano talvolta due, come alla dura madre; ma non sono quivi distinte che in alcune parti, al luogo dei seni, p. e. in ogni altro luogo il separarle e' quasi impossibile. Dicesi comunemente che la lamina interna, formi, ripiegandosi, la falce, la tend del cervelletto ecc. Comprendesi ma non dimostrasi questa disposizione. Io paragono tali prolungamenti a quelli inviati negl'interstizi dei muscoli dalle aponeurosi che avviluppano i membri, con la differenza 1^ che i primi sono liberi da tutti i lati, e ch gli altri al contrario, forniscono numerosi punti di attacco, 2^ che all'origine dei, primi v'e' un deviamento delle fibre pei seni, mentre a quella dei secondi nulla osservasi di simile.

169. Tutte queste membrane hanno per base comune una fibra di una natura particolare dura, elastica, insensibile, poco contrattile, che non viene sciolta dalla macerazione, come Haller ha detto, in tessuto cellulare. Questa fibra abbondantemente sparsa nella economia animale; e' altresi' il principio essenziale della struttura dei tendini e dei legamenti i quali non differiscono dalle membrane fibrose che nell'essere in essi questa fibra riunita in fascicoli sempre parallelamente disposti, e talvolta incrociati, in luogo che in queste membrane essa intralciasi in rete sottile ed a larga superficie. La fibra nervosa pertanto e' estesa in membrana sulla retina riunita in pacchetti lunghi nei nervi; la fibra muscolare forma alternativamente e dei fascicoli carnosi nei muscoli locomotori, e degli strati membranosi sullo stomaco, sulla vescica ecc. La natura organica resta la medesima in queste varieta' di conformazione.

170. E' senza dubbio a cagione della identita' di natura tra la fibra dei tendini, dei legamenti, e quella delle membrane fibrose, che veggonsi sempre questi organi intralciarsi e continuarsi. Si sa, 1^ che da pertutto i legamenti, ed il periostio si riuniscono insieme, 2^ che quasi tutti i tendini nascono da questa membrana, o vi terminano, 3^ che questi cordoni biancastri e fibrosi prendono ancora la loro inserzione sulla sclerotica, sull'inviluppo dei corpi cavernosi, 4^ che alcuni, come quelli dei muscoli dell'occhio, sembrano confondersi colla dura madre. Questa con tinuita' dei tendini non si osserva giammai sopra alcun'altro organo, e specialmente come vedesi sulle membrane sicrose e mucose.

171. Se avvicinasi ora questa osservazione a quella che ci hanno mostrato quasi tutte le membrane fibrose, continue le une alle altre, si vedra', 1^ che l'estensione dell'organo fibroso, considerato in una maniera generale, e' molto maggiore di quella da noi prima annunziata, poiche' fa d'uopo aggiungervi ancora i legamenti e i tendini; 2^ che quest'organo uniscesi da pertutto, s'incatena si lega, e forma un corpo continuo, di cui il periostio e' come il centro, l'origine, e il termine.

172. Questa fibra fondamentale, base essenziale delle membrane, delle quali parliamo, non e' disposta in tutte nella medesima maniera, la sclerotica, l'albuginea, la dura madre ecc., ci presentano un incrociamento, il quale variato in mille direzioni, sembra assolutamente inestricabile; questo incrociamento diviene meno complicato nel periostio; non si fa che in due o tre sensi nelle aponeurosi e nelle capsule fibrose; esso e' nullo nei legamenti, formati come si e' detto da fibre parallele.

173. lo osservo che nella economia animale non vi sono che tre fibre ben distinte; 1^ quella di cui parliamo; 2^ la nervosa; 3^ la muscolare, non essendo l'organo cellulare fibroso. Ciascuna ne' suoi organi rispettivi, cioe' nei tendini, nei muscoli, e nei nervi e' distintissima e manifestissima, perche' vi esiste separatamente forma quasi intieramente questi organi ma la natura non puo' essa combinarle due a due, tre a tre ecc.? non conviene forse attribuire a questa combinazione le proprieta' di certi organi i quali partecipano egualmente di quelli appartenenti alle dette primordiali tre fibre? ognun comprende che per questa combinazione io non intendo l'intralciamento ordinario dei muscoli coi nervi apparenti che vi si distribuiscono, di questi medesimi muscoli coi loro tendini ecc.

174. Qualunque sia lo stato isolato o combinato di queste tre fibre esse sono evidentemente ben distinte nella loro natura ed e' impossibile di mettere l'opinione di una moltitudine di anatomici i quali osservando che le compressioni interne cangiano talvolva i muscoli in un corpo biancastro, denso e stretto, hanno creduto la fibra muscolare identica a quella dei tendini; e per conseguenza delle membrane fibrose. Nei muscoli la medesima fibra e' secdndo essi alternativamente carnosa e tendinosa. Come ammettere unita' di natura laddove v'e' differenza d'organizzazione esterna ed interna, di proprieta' vitali, di funzioni, ed anche di affezioni? ora il minimo parallelo stabilito tra il tendine ed il muscolo, dimostra queste differenze, sulle quali io non mi trattengo. V'e' certamente minore analogia tra il muscolo ed il tendine che riceve la sua inserzione che tra questo, e l'osso, che a suo luogo gli fornisce, nell'adulto, un'attacco.

175. Qual e' la natura di questa fibra bianca, base comune delle membrane delle quali parliamo? s'ignora, perche' non conosconsi, in lei, delle proprieta', ben decise, perche' essa, per cosi' dire non ne ha che delle negative da quelle della fibra muscolare, la quale e' caratterizzata dalla contrattibilita', e da quelle della fibra nervosa, che e' distinta per la sensibilita'; vedesi quasi sempre in uno stato passivo, del resto, ad essa ogni organo fibroso dove quella forza, e quella resistenza che gli son proprie, e che non trovansi che in piccolo numero degli altri organi. Essa stabilisce tra quelli ne' quali esiste, la pelle, le cartilagini, le membrane sierose ecc., una essenziale differenza di struttura; la divisione ordinaria pertanto degli organi in bianchi ed in rossi e' manifestamente difettosa in cio' che nella classe delle parti bianche confondonsi cogli organi fibrosi quelli formati solamente dal tessuto cellulare e quelli che essendo di differente tessitura, non hanno questa fibra per base

176. Questa fibra non e' sviluppata egualmente in tutte le eta'; molte membrane fibrose non ne presentano nel feto quasi alcuna traccia. Considerando il centro frenico, molte aponeurosi, e la ura madre nei primi mesi, vi si osserva l'aspetto delle membrane sierose, ed una tessitura tutta cellulare; non e' che poco a poco che le fibre sviluppansi, e terminano in fine coll'invadere, se posso cosi' esprimermi, tutta la membrana.

177. Il sistema vascolare delle membrane fibrose e' decisissimo; esso penetra il di loro tessuto, entra evidentemente nella di loro composizione. Veggonsi spesso i vasi ramificarvisi all'infinito prima di penetrar nell' organo che esse ricoprono. Alcuni anatomici, in vista di cio', le hanno considerate come atte ad attivare la circolazione, a supplire cosi' alla forza del cuore, la quale deve essere rallentata alla loro superficie; ma la poca loro contrattilita', la loro aderenza alle parti, nelle quali e' stato attribuito loro questo uso, sembrano evidentemente niegarla.

178. Sembra certo che vi sia un rapporto considerabile, abbenche' poco conosciuto, tra la circolazione di queste membrane e quella dell'organo che esse ricoprono. Se distruggesi l'organo midollare, l'osso e' attaccato da necrosi; la circolazione vi cessa all'interno; tutto il suo sistema vascolare sembra ripiegarsi all'esterno sul periostio, il quale diviene allora rosso, denso, sensibilissimo, e termina coll'ossificarsi. L'esperienza inversa, quella per cui distruggendo il periostio sopra una parte considerabile dell'osso colla precauzione di lasciare dei tronchi essenziali, sviluppasi una circolazione piu' attiva sul sistema midollare, il quale diviene altresi' osseo. Questa esperienza fatta da diversi anatomici viventi, dicesi, avere avuto del successo: essa mi ha presentato sempre grandissime difficolta' giammai dei successi.

179. Le membiane fibrose hanno esse dei nervi? se si riguarda la sezione puo' rispondersi di no; se si riguardansi molti fenomeni della loro sensibilita', puo' assicurarsi di si. Ma questi fenomeni sono essi irrevocabilmente legati alla presenza di quei cordoni midollari, tali almeno come li vediamo negli altri organi?

V Forze vitali delle membrane fibrose
180. Haller ha posto tra gli organi insensibili le membrane fibrose perche' irritate con diversi agenti chimici o meccanici, non fanno provare all'animale alcuna sensazione dolorosa; ma io ho di gia' fatto osservare che tale proprieta', ristetta da questo grand'uomo in limiti troppo poco estesi, aveva due gradi diversissimi; l'uno in cui l'organo sembra essere il termine della impressione che riceve; l'altro in cui esso riferisce questa impressione al cervello.

181. La sensibilita' non e' che al primo grado nelle membrane fibrose; i diversi eccitanti determinano sopra di esse nella loro integrita', un,effetto analogo a quello dei fluidi che vi arrivano per nutrirle; esse sentono lo stimolo ma non trasmettono questa sensazione, o almeno non la trasmettono che confusissimamente. Io paragono questo stato a quello di una regione divenuta paralitica; certamente la sensibilita' organica sussiste in questa regione, poiche' i fluidi vi circolano, poiche' le secrezioni vi si eseguiscono ecc.; ma la sensibilita' di relazione vi e' estinta. Le membrane fibrose sono naturalmente cio' che i tegumenti di questa regione divengono accidentalmente. Consideriamo peraltro che in essicome nelle membrane fibrose l'infiammazione esalta talmente la sensibilita' organica, ch'essa trasformasi in questo caso in quella di relazione come puo' osservarsi sul periostio scoperto, sulla dura madre che si esfolia dopo la trapanazione ecc.

182. Quantunque in seguito di un gran numero di esperienze sugli animali viventi la sensibilita' di relazione sembri nulla nelle membrane fibrose e negli organi analoghi che formano parte del corpo fibroso considerato in generale, vi e' nulla di meno un modo di eccitamento che la fa sviluppare considerabilmente nei legamenti coi quali esse hanno tanta analogia di struttura. Scoprite in fatti una articolazione in un cane, quella della gamba, p.e.; sezionate con attenzione gli organi che la circondano; togliete con esattezza specialmente i nervi, in maniera da non lasciare che i legamenti; irritate questi con un agente chimico o meccanico, l'animale resta immobile e non da alcun segno di dolore. Distendete, dopo cio' questi medesimi legamenti, imprimendo un moto di torsione all'articolazione; l'animale all'istante si dibatte, si agita, grida ecc. Tagliate in fine questi legamenti in maniera da lasciare solo la membrana sinoviale che esiste in questa articolazione, e torcete in seguito le due ossa in senso contrario: questa torsione non e' piu' dolorosa.

183. Risulta da questa esperienza, da me spesso ripetuta, che i legamenti, insensibili agli agenti che li tagliano, li lacerano, li disorganizzano, lo sono molto a quelli che li distendono piu' del loro grado naturale. Hanno essi, dunque il loro modo di sensibilita' di relazione, e questo modo e' analogo, alle loro funzioni. Lontani, in fatti, per la loro posizione da ogni eccitante esterno che possa agire sopra di loro chimicamente o meccanicamente, essi non hanno bisogno come la pelle esposta a questa sorte di eccitamento, di una sensibilita' che ne trasmetta la impressione. Soggettissimi, al contrario, ad essere distesi, stirati, torti nei violenti moti dei membri, era necessario che essi avvertissero l'anima di questo genere d'irritamento, il di cui eccesso avrebbe potuto, senza cio', divenir funesto all'articolazione. Ecco come la natura accomoda la sensibilita' di ciascun'organo ai diversi eccitanti che puo' esso provare, a quelli particolarmente che diverrebbero pericolosi se l'anima non ne fosse prevenuta; perche' questa forza vitale e' l'agente essenziale che veglia alla conservazione dell'animale. Consideriamo d'appresso questo esempio che non devesi giammai decidere sulla insensibilita' di un organo, senza aver provato sopra di lui tutti i mezzi d'irritamento. Ora, come dice Grimand, chi puo' conoscere tutti questi mezzi d'irritamento? chi puo' sapere tutti quelli con i quali la sensibilita' propria delle diverse parti trovasi specialmente in rapporto?

184. A questo modo di sensibilita' dei legamenti, e delle capsule fibrose fa d'uopo attribuire principalmente, 1^ i vivi dolori che accoompagnano la produzione delle lussazioni; 2^ quelli piu' crudeli ancora che si fanno provare agl'infermi nelle estensioni atte a ridurle, specialmente allorquando, come nelle antiche lussazioni, siamo obbligati ad impiegare delle forze considerabili; 3 gl'intollerabili patimenti del supplizio usato per lo innanzi in alcuni paesi, e che consiste nello strappare, tirandoli a quattro cavalli, i membri del reo.Iin tutti questi casi, allorche' le estensioni incominciano, esse sono insufficienti per portare la loro influenza sulla pelle e su i nervi, sempre lassamente disposti d'intorno alle articolazioni. I soli legamenti sono stirati e possono essere la sede dei dolori; ma se le estensioni aumentano, tutti gli organi vicini all'articolazione, concorrono a produrli.

185 Senza dubbio alla insensibilita' delle membrane fibrose per un modo di eccitamento, e alla loro sensibilita' per un'altro modo, fa d'uopo ancora riferire i risultamenti, contradditori offerti dalle esperienze di Haller, di Zinn, di Zimmerman, di Walstorf ecc., da un lato; di Lecat, di Lorri, di Benefeld, di Schlithing, ecc., dall' altro, sulla dura madre.

186. Le forze toniche delle membrane fibrose divengono. manifestissime, 1^ nella erezione della verga, il cui inviluppo si distende alternativamente, e si ristringe non per elasticita', e per lo sforzo meccanico del sangue, ma, come lo ha fatto notare Barthez, per una forza che gli e' propria, e che essa riceve dal principio vitale; 2^ nel ritorno della. sclerotica sopra se se' stessa, in conseguenza della punzione dell'occhio idroftalmico; 3^ nei fenomeni analoghi che presentano il testicolo allorche' l'ingorgamento di cui era stato esso la sede, si risolve; le capsule fibrose allorche' si evacua la sinovia nelle idropisie articolari ecc. Io non parlo qui della pretesa contrattilita' attribuita da Baglivi alla dura madre, delle oscillazioni che vi ha supposte Lacase, e che erano necessarie al suo ingegnoso sistema.

187. Le membrane fibrose godono di una estensibilita' per la dura madre nell'idrocefalo; per il periostio nel gonfiamento dell'osso, per le fibre. legamentose nel vacillamento delle sinfisi del pube e della sacroischiatica; per le aponeurosi negl'ingorgamenti diversi dei membri ed in generale per tutta questa classe di membrane nelle diverse tumefazioni dei loro organi rispettivi. Allorche' il sacco che esse formano, s'ingrandisce, cio' non avviene, come quello delle membrane sierose per lo sviluppo delle loro pieghe, ma per una estensione reale, per un'allungamento del loro tessuto; e cio' che e' allora considerevole si e' che esse non diminuiscono, e anche aamentano di grossezza. Questa osservazione e' facile a verificarsi sull'albuginea ai un testicolo scirroso, sulla sclerotica di un'occhio attaccato da idropisia ecc.; si direbbe che l'estensione diviene una causa d'irritamento, il quale determina su queste membrane una nutrizione piu' attiva.

188. Questa estensibilita' delle membrane fibrose e' sottomessa ad una legge costante, non puo' essa operarsi in una maniera lenta, graduata, insensibile. Allorche' sviluppasi istantaneamente nelle parti sottoposte una tumefazione considerevole, esse non possono con egual prontezza distendersi, e sopravvengono allora quei strangolamenti tanto comuni nella pratica chirurgica, ed i quali non risultano che da una mancanza di proporzione tra l'estensibilita' dell'organo cellulare e quella delle membrane fibrose, essendo l'una piu' pronta, e piu' facile dell'altra ad essere messa in giuoco.

V Simpatie delle membrane fibrose.
189. Le simpatie della prima classe quelle nelle quali, all'occasione, dell'irritamento di una parte, la sensibilita' si sviluppa in un'altra, sono notabili sulle membrane fibrose, 1^ allorche' nelle periostosi le quali non occupano che una piccola superficie, la totalita' del periostio dell'osso restato sano diviene dolente; 2^ allorche' in alcune malattie dell'articolazione dell'anca, 1'infermo prova al ginocchio che e' sano, un vivo dolore; 3^ allorche', in conseguenza di un'ammaccatura, di una puntura del periostio in un punto qualunque, tutto il membro diviene dolente ecc. ecc.

190. Le simpatie della seconda classe, le quali sono caratterizzate dalla contrazione di certi muscoli per l'effetto dell'irritamento di un'organo lontano, osservansi molto frequentemente nelle membrane fibrose: 1^ la puntura del centro frenico cagiona nei muscoli della faccia una contrazione da cui nasce il riso sardonico; 2^ le lacerazioni delle capsule fibrose delle articolazioni, la puntura delle aponeurosi, la distensione dei legamenti nelle lussazioni del piede, sono frequentemente accompagnate da moti spasmodici nei muscoli delle mascelle; un tetano caratterizzatissimo n'e' spesso il risultamento; 3^ una schieggia ossea fissata nella dura madre ha molte volte determinato delle contrazioni convulsive in diverse parti ecc. ecc.

191. Trovansi finalmente nelle membrane fibrose delle simpatie della terza classe, nelle quali, per l'irritameuto di una parte, la tonicita' di un'altra prova dei notabili cangiantenti sia in piu' sia in meno. 1^ Essendo la dura madre infiammata, l'infiammazione che e' sempre accompagnata da un eccesso di forze toniche, si manifesta al periostio, spesso sulla sclerotica ecc. 2^ L'irritamento di una estensione un poco considerevole del periostio aumenta manifestamente le forze dell'organo midollare, allorche' esso diviene il nocciuolo di un nuovo osso ecc. ecc. Molti fenomeni per altro da me considerati come simpatie, appartengono forse ad un'incatenamento delle funzioni, ancora poco conosciuto, incatenameuto che fa dipendere le affezioni di un'organo da quelle di un'altro, talvolta lontanissimo. Confessiamolo, la parola simpatia e' spesso un velo alla ignoranza in cui noi siamo delle molle segrete che fa giuocare la natura, per legare tra loro, e coordinare gl'innumerevoli risultamenti che essa ottiene da un piccolissimo numero di cause.

VII Funzioni delle membrane fibrose

192.E' molto piu' difficile l'assegnare gli usi generali delle membrane fibrose di quelli delle precedenti, perche' esse non hanno tra loro rapporti tanto diretti, e perche' alcune differenze piu' decise ne separano le divers specie. Fa d'uopo dunque considerare le Loro funzioni nelle due classi che ci sono servite a dividerle.

193. Noi troviamo subito nella prima le aponeurosi. Quelle d'inviluppo, 1^ aumentano a1 membro una solidita', che esso non potrebbe prendere dalla sua guaina cutanea; 2^ ritengono i muscoli nella loro rispettiva situazione; impediscono il loro spostamento; forniscono loro frequentemente delle guaine parziali, come vedesi al sartorio; la grossezza in densita' per tanto delle aponeurosi e' per tutto in ragione del numero dei muscoli. Quella del braccio e' sottile; trovasi in quella della coscia una considerabile grossezza; al contrario, e' molto poco decisa alla gamba, specialmente nella parte posteriore, essa lo e' molto all'avan-braccio; 3^ riflettono esse sul membro il moto, favoriscono internamente lo sdrucciolamento dei muscoli, esternamente quello della pelle, la quale negli attriti che prova, spesso si sposta; 4^ esse determinano la forma esterna del membro, la quale varierebbe continuamente a cagione della lassezza dell'organo cutaneo; 5^ favoriscono esse la circolazione venosa per la compressione esercitata sulle diverse parti che costituiscono il membro. Cosi' le varici, rare nelle vene profonde che accompagnano le arterie, sono comunissime nelle superficiali, le quali trovansi fuori della influenza di questa compressione, che 1' arte imita coll'applicazione di strette fasciature ecc.

194. Gli usi delle aponeurosi d'inserzione sono sensibili: per mezzo di esse e dei tendini, la natura riunisce in piccolissimo spazio degli attacchi carnosi, chee sull' osso occuperebbero uno spazio molto considerabile, e necessariamente una larghezza che renderebbe incomodi i moti.

195. Io preterisco le funzioni delle capsule articolari e delle guaine tendinose, essendo esse evidentissime. Faccio soltanto osservare, riguardo alle capsule, che il loro intralciamento col periostio, assicura la solidita' della loro inserzione, perche' nello stiramento che esse provano, il moto portandosi tutto sopra questa ultima membrana, vi si perde in parte, e la lacerazione dell'attacco fibroso, e' meno temibile.

196. Le membrane fibrose della seconda classe, come il periostio, la sclerotica, 1'inviluppo cavernoso ecc., 1^ guarentiscono i loro organi rispettivi dalla impressione delle parti vicine, nel loro moto, da quelle dei muscoli specialmente, l'attrito de' quali potrebbe divenir loro funesto; 2^ hanno esse sulla nutrizione dell'organo che ricoprono una influenza essenziale, quantunque non conosciamo esattamente il modo di questa influenza, la quale e' specialmente rimarchevole al periostio relativamente all'osso; 3^ la loro vita essenzialmente legata a quella dell'organo, sembra per tutto confondere i suoi fenomeni con quelli della loro, il che produce la massima difficolta' di determinare questi fenomeni con precisione. Vedete cio' che io ho detto in diversi luoghi di questo articolo sugli usi di tali membrane.

VIII Considerazioni sulle affezioni delle membrane fibrose
197. Non v'e' forse una linea di demarcazione reale tra le flemmasie delle membrane sierose, e quelle delle membrane fibrose? possiamo forse riferire alla medesima classe le affezioni infiammatorie del periostio, delle capsule articolari da una parte, della pleura, del peritoneo ecc., dall'altra? la differenza essenziale che passa, come abbiam veduto, tra le due classi delle membrane precedenti, relativamente alla organizzazione esterna, alla tessitura, alle proprieta' vitali, alle funzioni ecc., non deve forse stabilirne una tra le loro affezioni? se e' vero che la differenza delle infiammazioni delle membrane mucose e delle sierose riposa sulla loro diversita' di struttura, perche' qui, dove questa diversita' e' tanto decisa, non avra' essa la medesima influenza?

198. Non vedesi in conseguenza delle infiammazioni del periostio, della sclerotica, dell'inviluppo cavernoso, e di altre membrane fibrose ne' l'opacita', ne' l'aumento sensibile di grossezza, ne' le false membrane o le artificiali, ne' le aderenze, ne' lo stravaso di una sierosita' torbida e lattescente, che accompagnano le diverse affezioni infiammatorie delle membrane sierose: queste due infiammazioni possono esse dunque essere simili per la loro natura?

199. Non sono stati forse attribuiti ad alcune membrane fibrose dei caratteri, morbosi, i qua1i appartengono ad alcune lamine sierose che sono loro essenzialmente aderenti? cosi' l'aracnoide e' intimamente aderente alla dura madre, la tunica vaginale all'albuginea ecc. Non si e' forse, sotto questo rapporto preso l'abbaglio sulla sede della infiammazione , specialmente nella frenitide? vedete quello che io dico, riguardo a cio' nell' articolo dell'aracnoide. Farebbe d'uopo, io credo, risolvere queste numerose questioni, prima di riunire nella medesima classe le infiammazioni delle membrane fibrose e sierose.

ARTICOLO QUINTO: DELLE MEMBRANE COMPOSTE
200. Noi abbiamo esaminato le membrane semplici che, possono riportarsi nella economia animale ad alcune classi generali. Spesso isolate, queste membrane si riuniscono talvolta, e dalla loro combinazione risultano degli organi composti, i quali prendono allora dei caratteri medii a quelli della loro doppia base. Percorrendo nelle sue diverse parti questa combinazione, vi si trovano delle membrane 1^ siero-fibrose; 2^ siero-mucose; 3^ fibro-mucose. Ciascuna sara' l'oggetto delle nostre ricerche.

I Membrane fibro-sierose
201. Le membrane sierose e fibrose hanno una manifesta tendenza ad essere aderenti; nel maggior numero dei casi nei quali sono esse sopraposte, presentano questo carattere; 1^ l'aracnoide spiegasi, come provero' in appresso, sopra tutta la faccia interna della dura madre; 2^ la tunica albuginea prende dalla vaginale la lamina che le da quell'aspetto levigato che vi si osserva esternamente; 3^ la porzione libera del pericardio e' manifestamente sierosa al di dentro, e fibrosa al di fuori; delle due lamine che la formano, l'una si riflette sull'origine dei grossi vasi e sul cuore, che essa abbraccia, l'altra si continua colla tunica fibrosa di questi vasi, e si perde identificandosi con lei; 4^ tutte le membrane sinoviali sono talmente unite, e alle capsule articolari, laddove queste esistono, e alle guaine fibrose dei tendini, che si rende quasi impossibile il separarle. Alla membrana unica, riunione di queste due lamine distinte, negli esempi precedenti, io do il nome di fibro-sierosa.

202. Lo sviluppo di questa specie di membrane sembra spesso non manifestarsi che coll'eta'. 1^ Ognun sa che il pericardio, lassamente unito, nel fanciullo, al centro fibroso del diaframma, gli diviene nell'adulto aderentissimo. 2^ Nel feto di cinque a sei mesi, l'albuginea sola circonda immediatamente il testicolo; tra lui e la porzione del peritoneo che e' in seguito destinata a formare la sua tunica vaginale, esiste un tessuto lasso, che permette loro di facilmente sdrucciolare l'una sull'altra. 3^ La dura madre e l'aracnoide possono facilmente separarsi nella prima eta'. La doppia lamina del pericardio offre altresi', quantunque meno sensibilmente, questa disposizione.

203. Queste varieta' di aderenze dipendono esse forse dalla continuata compressione delle superfici vicine nel loro moto, che le forzino in due ad unirsi? devesi forse a questa causa meccanica attribuire la formazione delle membrane siero-fibrose? se e' cosi'; 1^ perche' tutte le membrane non si sviluppano esse nella medesima maniera? perche' alcune sono tanto bene formate nel feto quanto nell'adulto? 2^ perche' la pleura non e' essa intimamente unita al periostio delle coste quantunque vi sia piu' compressione abituale per parte del polmone sopra le due superfici sierosa e fibrosa? 3^ perche' le parti diverse, dalle membrane fibrose non contraggono esse colle sierose una simile unione quando sono entrambe a contatto, ed esposte ad essere compresse dai moti ecc. ecc.

204. Queste diverse considerazioni, unite a quelle da me presentate di sopra sulla pretesa origine meccanica delle membrane sierose, mi sembrano provare evidentemente che questa maniera di concepire le operazioni della natura, non sia quella che essa adotta in fatto, e che queste idee prese tutte dalle leggi fisiche non debbano servire di base ad alcuna spiegazione fisiologica. La formazione di queste membrane fibro-sierose e' dunque come quella di tutte le altre parti, un risultamento delle leggi organiche, tanto immediato, tanto diretto, quanto le aderenze contratte dal periostio sull'osso che ricopre, ed a cui non era nella infanzia che molto debolmente unito.
[Qui Bichat enuncia un principio fondamentale del vitalismo, l'irriducibilita' della fisiologia alla chimica e alla fisica. Molta ricerca successiva sara' necessaria per dimostrare che questo principio non e' valido. AB]

205. La stretta connessione per altro delle membrane fibrose e sierose, e' spesso essenziale alle funzioni della parte. Senza di lei la membrana sinoviale, spiegata, iucrespata nei violenti moti delle articolazioni si altererebbe ben presto e renderebbe incomodi questi moti. In generale non trovansi delle strette connessioni, e per conseguenza delle membrane siero-fibrose, che in tutti gli organi i quali non sono suscettibili di una grandissima dilatazione, come il cervello, il testicolo ecc;, ma laddove l'organo e' soggetto a delle varieta' di volume decisissime, come lo stomaco, la vescica, la matrice ecc., avrebbero esso impedito i diversi spostamenti che deve provare come e' stato detto, la membrana sierosa per accomodarsi a queste variazioni; questa membrana pertanto e' essa allora da per tutto lassamente fissata mediante il tessuto cellulare.

II Membrane siero-mucose
206. Esistono poche membrane siero-mucose nella economia animale. Allorche' queste due membrane semplici concorrono alla produzione di uu medesimo organo esse sono quasi sempre separate da uno strato intermedio, ordinariamente muscolare, come in tutto il condotto intestinale, nella vescica ecc. La vescichetta del fiele presenta per altro, alla sua parte inferiore, l'esempio di una immediata unione. Ma giammai, in generale, l'aderenza e' talmente intima, che le proprieta' non restino distinte. Questo dipende da cio', che le membrane mucose, tutte cellulari al di fuori, dal lato del loro corion non saprebbero offrire dei punti d'inserzione e di aderenza bastantemente fissi alle membrane sierose, le quali a loro luogo formate altresi' di tessuto cellulare, non possono ne anche servir d'appoggio stabile e resistente al corion che tenderebbe a fissarvisi. Le membrane fibrose al contrario, di un tessuto piu' denso, piu' stretto, offrono alle due superficie precedenti una base a cui esse si fissano, e si uniscono intimamente, come abbiam veduto nelle fibro-sierose e come vedremo nelle fibro-mucose.

III Membrane fibro-mucose
207. Queste sorte di membrane si osservano 1^ negli ureteri, formate da un prolungamento della tunica fibrosa del rene, e dalla continuita' della superficie mucosa della vescica; 2^ nel condotto deferente, evidentemente fibroso al di fuori e mucoso al di dentro; 3^ la porzione membranosa dell'uretra presenta uno strato fibroso, oltre il mucoso che la costituisce specialmente; 4^ quantunque nel descrivere le membrane mucose semplici, abbia io molto parlato della pituitaria, e de' suoi prolungamenti nei seni, e' probabilissimo nulla di meno che sia essa una membrana composta dal periostio, ivi piu' sottile che altrove, e dalla superficie, organo immediato dll'odorato; 5^ e' senza dubbio lo stesso della superficie che tapezza l'interno dell'orecchia; 6^ le tube falloppiane sembrano anch'esse essere organizzate appresso a poco egualmente.

208. In tutte queste parti v'e' un' aderenza tanto immediata tra la superficie mucosa e la superficie fibrosa che non possono separarsi. In tutte la prima e' la piu' importante; questa e' quella sulla quale si eseguiscono tutte le funzioni della parte, non essendole l'altra, per cosi' dire, che accessoria, destinata solamente a fornirle un solido appoggio, ad aumentare la di lei forza, e la di lei resistenza ecc.

ARTICOLO SESTO: MEMBRANE NON CLASSIFICATE
209. Vi sono molte membrane, le quali non possono riferirsi ad alcuna delle divisioni precedenti; le quali neppure saprebbero far parte di una classificazione metodica, sia perche' la loro natura e' ignorata, sia perche', quantunque cognitissime, esse esistono separatamente, e sono sole della loro specie.

210. Devesi classificare tra le membrane fibrose, la tunica media delle arterie, o riportarla agli organi muscolari? la maggior parte degli autori ha abbracciato questa ultima opinione; ma saremmo tentati, se non a rigettarla, a sospendere almeno il giudizio sulla identita' delle fibre di questa tunica colle muscolari, considerando, 1^ che essa non ha l'estensibilita' dei muscoli, i quali distendonsi appianandosi senza rompersi, allorche' vengono sollevati dai tumori sottoposti, mentre questa ben presto si lacera nei sacchi aneurismatici, nei quali vengono esse stirate; 2^ che non ha essa quella mollezza di tessuto, quella cedevolezza che caratterizza la fibra carnosa; che, al contrario e' rigida, dura fragile ancora, se questa espressione potesse applicarsi ad un corpo molle; 3^ che questa tunica e' tagliata da una legatura che abbraccia e stringe l'arteria sulla sua tunica cellulosa, mentre ad un grado di costrizione superiore, ed anche immediato, il muscolo non e' diviso, come puo' vedersi strangolando con una stretta legatura una porzione del tubo intestinale: questa fenomeno appartiene senza dubbio alla differenza del tessuto, di cui abbiamo parlato; 4^ che l'arteria non si contrae sotto l'impressione dei stimolanti diversi, i quali fanno entrare in azione la fibra carnosa, durante la vita o dopo la morte; 5^ che l'azione del muscolo e' sottomessa alla influenza nervosa; che quella delle arterie ne e' indipendente, almeno nelle nostre esperienze, come lo ha provato una moltitudine di prove cogli eccitanti chimici o meccanici, e come io me ne sono convinto sopra alcuni cani di grande statura, armando di metalli, e ponendo quindi in comuuicazione la parte superiore della mesenterica, spogliata del peritoneo per lasciare a nudo la rete nervosa che l'abbraccia, con una parte sottoposta di questa medesima arteria, o colla sua superficie interna, od ancora colla tunica fibrosa immediatamente separata nel suo intralciamento nervoso.

211. La notabile contrazione delle arterie, il calibro delle quali si cancella al di sopra delle collaterali nella guarigione di certi aneurisini, in conseguenza delle amputazioni, nei vasi ombelicali dopo la nascita ecc., prova essa una natura carnosa? no senza dubbio; cio' dipende da una modificazione generale della forza tonica in virtu' della quale tutti gli organi tendono a ristringersi, o ristringonsi in effetto, quando la causa che li distendeva cessa di esistere. L'alveolo si cancella ristringendosi, allorche' il dente e' caduto. L'osso rigenerato che contiene un sequestro e' distesissimo, che si tolga questo, esso diminuisce ben presto. Il seno mascellare enormemente tumefatto nei funghi, nelle ozene, riprende il suo ordinario diametro, ed anche cancellasi, allorche' una metodica operazione ha estirpato it tumore, o dato esito al pus. Potrei citare per ciascuna classe di organi simili esempii; ma questi bastano, perche' tratti dalle parti che offrono maggior resistenza; essi fanno facilmente comprendere cio' che accade a quelle che ne offrono meno, come nelle diverse cavita' in conseguenza della evacuazione degli umori formavano le idropisie, nell' apertura degli ascessi situati lontano dai muscoli ecc.

212. Nulla dunque e' ancora meno provato della tessitura muscolare delle arterie, eccettuata per altro l'origine dell'aorta, della polmonare; forse potremmo noi con molta piu' ragione collocare la loro tunica media nella classe delle membrane fibrose, e potrebbe darsi benissimo che il loro moto non fosse che il risultamento, non della irritabilita', ma delle forze toniche piu' decise qui che altrove; il che ritorna a quel modo particolare di forza vitale, il quale, come ha opinato un'autore, sembra in esse tenere il mezzo tra la irritabilita' e l'elasticita'.

213. La tonicita' e la irritabilita', per altro, sono della medesima natura; la loro differenza non consiste che nell'essere i fenomeni dell'una insensibili, e quelli dell'altra apparentissimi; non ve n'e' tra le medesime alcuna demarcazione reale; esse vi succedono e si confondono senza che ce ne avvediamo. La irritabilita' e' quella che presiede alla circolazione nel cuore; la tonicita' ne e' il principio nel sistema capillare; tra questi due estremi vedesi il moto decrescere poco a poco a misura che i vasi si dividono, fino a che esso termina di essere apparente. La irritabilita' e' il massimo, la tonicita' e' il minimo della motilita' organica, di quel modo di moto, il quale costantemente sottratto all'impero della volonta',presiede a tutti i fenomeni digestivo, circolatorio, nutritivo, secretorio, assorbente, esalante ecc., a tutti quelli, in una parola, della vita organica, della vita che decompone e compone incessantemente l'animale. Si esercita l'una sulle masse dei fluidi animali, come nel cuore, nello stomaco, nella vescica, negl'intestini; l'altra sulle loro molecole divisissime, come durante l'assorbimento, la nutrizione, la secrezione ecc. Non bisogna dunque considerare isolatamente queste due forze, ma bensi' come incatenate l'una all'altra per una insensibile graduazione. Tra i muscoli, sede essenziale della irritabilita' e le glandole, organi dei quali la tonicita' e' caratterizzatissima, vi sono delle altre parti nelle quali il moto tiene il mezzo: queste sono il dartos, i corpi cavernosi, il capezzuolo ecc., siegue da tutto cio' che per decidersi sul modo di muoversi delle arterie, e' inutile il disputare sulla tessitura delle fibre di questi vasi, poiche' la natura non ha esclusivamente attribuito ai muscoli questo modo di moto.

214. Il mio oggetto non e' di qui esaminare la questione tanto agitata da Haller, Weitbrett, Lamure, Iadelot ecc., del moto pulsatorio delle arterie. Indichero' soltanto due esperienze, le quali potranno servire a quelli che si occupano ancora di questo lavoro. La prima si e' che ho notato, facendo, con altre vedute, la trasfusione del sangue arterioso di un'animale, nel sistema venoso di un'altro, che nel tempo che il cuore del primo spinge del sangue rosso in una vena del secondo, questa presenta appresso a poco il medesimo moto ondulatorio, le medesime vibrazioni delle arterie scoperte, e delle quali la pulsazione e' allora, come ognun sa, meno facile ad essere distinta che nello stato ordinario, quantunque per altro sia essa realissima. Toccando un'altra arteria e questa vena senta guardarle, sarebbe difficilissimo il distinguerle. Questa prima esperienza coincide colla osservazione dei moti di ondulazione che acquista la vena nell'aneurisma varicoso. Io ottengo ancora il medesimo effetto, mettendo in comunicazione, nel medesimo animale, mediante un tubo curvo, l'arteria carotide, e la vena iugulare. Fa d'uopo prendere l'uno di questi vasi a destra, l'altro a sinistra, altrimenti troppo ricurvato il tubo presentera' un'ostacolo al sangue. 11 risultamento della seconda esperienza si e' che, trasfondendo nell'arteria carotide di un' animale, e dal lato opposto al cuore, il sangue della vena iugulare di un'altro, il primo di questi vasi perde i suoi moti ondulatorii, e che la mano che li tocca prova appresso a poco la medesima sensazione che applicandota sulla vena.

215. Queste due osservazioni, che sono inverse l'una all'altra, mostrandoci quanto e' grande l'influenza del cuore sul moto arterioso, nei grossi tronchi specialmente, provarno che la forza propria della tunica media delle arterie ivi offre alla circolazione un soccorso attivo, meno potente di quello che hanno preteso alcuni autori, e che solamente nel sistema capillare l'influeuza delle pareti vascolari sul moto progressivo del sangue diviene decisissima, e causa essenziale di questo moto. La prima esperienza per altro e' piu' facile ad eseguirsi della seconda, la quale spesso non riesce che con grandi precauzioni, ed in cui il sangue passa difficilmente dalla vena all'arteria.

216. Per ritornare alla tunica artariosa media, sospendiamo il nostro giudizio sulla sua classificazione; asteniamoci altresi' dal collocarla tra i muscoli e le membrane fibrose, sino a che ulteriori esperienze ci abbiano fatto acquistare il diritto di decidere sulla sua natura, perche' da essa sola devono essere presi, come abbiam detto i caratteri delle classi.

217. La medesinia incertezza c'imbarazza allorche' cerchiamo di classificare la membrana interna dei vasi. La di lei natura poco ancora conosciuta sembra involarla ad ogni divisione metodica. Ecco a che riduconsi, relativamente a lei le nostre cognizioni anatomiche.

218. Questa membrana considerata in una maniera generale, e come formante in tutti i vasi che tapezza una superficie continua, puo' riportarsi a due divisioni principali: l'una corrisponde al sangue nero, e alla linfa, l'altra contiene il sangue rosso. Incomincia la prima nelle divisioni capillari del sistema venoso ed assorbente, tapezza le loro innumerevoli ramificazioni, i loro rami ed i loro tronchi; e' continua in ambedue dall'apertura nelle vene succlavie del condotto toracico; riveste l'orecchietta e il ventricolo destri, l' arteria polmonare, e tutte le di lei divisioni. La seconda ha la sua origine nel principio delle vene polmonari, le tapezza, facendo lo stesso all'orechietta e al ventricolo sinistri, all'aorta, e alle sue moltiplicatissime branche.

219. Queste due superfici comunicano senza dubbio al luogo ove terminano le arterie e incominciano le vene; ma cio' non impedisce che vi sia fra loro una linea di demarcazione, e che esse non godano ciascuna di un modo di sensibilita' relativa alla specie di sangue con cui e' in contatto.

220. Questa maniera di considerare la superficie interna del sistema vascolare, mostrandovi due porzioni ben distinte, l'una delle quali trasmette continuamente ai polmoni il sangue, e la linfa da tutte le parti, e l'altra riporta a tutte le parti il sangue elaborato nel polmone, ci conduce a considerare quest'organo come il termine generale della circolazione, come essendo con tutto il resto del corpo io una reciprocita' di azione continua; esso solo, sotto questo rapporto, corrisponde a tutti gli organi, poiche' tutti gl'inviano, poiche' egli invia a tutti l' alimento della vita. La natura ivi concentro' l'uno dei limiti della circolazione generale, e distribui' l'altro limite ovunque vi e' esalazione, secrezione e nutrizione; perche' ivi, in ultima analisi, sono le funzioni che terminano la circolazione arteriosa. Posto tra questi due limiti della circolazione, il cuore bilancia, fa oscillare incessantemente il sangue dell'una e dell'altra, ed e', sotto il rapporto di questa posizione media, che esso merita di essere veramente chiamato il centro della circolazione. Rappresentandosi questa funzione sotto l'idea volgare di un circolo, si potrebbe dire che l'uno dei poli e' nel polmone, che l'altro trovasi in tutte le parti, e che il centro e' il cuore.

221. La membrana interna dei vasi e' considerabile alla sua superficie esterna per una aderenza cellulosa colla tunica media, che rompesi piu' presto, e il di cui tessuto cede e si distende meno facilmente che negli altri organi. Questa membrana interna abbandona talvolta le altre tuniche, e prende dalle parti vicine un'inviluppo resistentissimo, arrivata cosi' verso il foro lacero posteriore la iugulare interna incrocia le sue fibre esterne col periostio del cranio, ed invia la sua tunica interna al di dentro dei seni che essa tapezza, e con le pareti delle quali essa forma una specie di membrana composta, la di cui base fibrosa e' presa dalla dura madre, e che puo' essere considerata come le membrane fibro-sierose, fibro-mucose ecc. Questa facilita' della tunica interna dei vasi di unirsi colla, membrana fibrosa del cranio, non potrebbe essa fornire un argomento favorevole a quelli che credono che la tunica media delle arterie sia della medesima natura di questa ultima classe di membrane.

222. Al di dentro la membrana interna del sistema vascolare viene continuamente umettata da un fluido mucoso, le di cui sorgenti ignoransi ancora, e che la guarentisce dalla impressione del sangue con cui e' dessa in contatto. Conosconsi le numerose valvole delle quali e' guarnita nelle vene e nei linfatici, questa membrana interna.

223. Qual'e' la natura della medesima. Noi non abbiamo relativamente a lei alcun dato: meno estensibile di ciascuna delle membrane di gia' descritte, essa si rompe al minor sforzo diretto sopra di lei, come vedesi nell'aneurisrna, nelle allacciature applicate alle arterie, e fortemente strette. Il suo modo di sensibilita' e' ancora poco conosciuto Esso non e' lo stesso nella porzione che corrisponde al sangue rosso, di quella a contatto col sangue nero, poiche' questo cessa di essere un' eccitante, allorche' egli arriva al ventricolo sinistro, il quale non potendo contraersi, si determina una stasi sanguigna nel polmone, e per conseguenza nel sistema venoso.

224. Questo modo di sensibilita' non influisce forse molto nella causa della morte che e' l'effetto istantaneo della introduzione di un fluido aeriforme, o di altro nei vasi di un'animale? questa esperienza spessissimo ripetuta nel sistema venoso, non e' ancora, io credo, stata tentata sul sistema arterioso: questo e' quello che mi ha determinato a vedere se il risultamento era il medesimo. Io ho spinto molte volte nella carotide di un cane dell'acqua molto tinta in blu dal lato del cervello. L'animate e' morto dopo due minuti, mandando delle dolorose grida. Esaminato il cervello all'istante, non mi ha offerto che alcuni piccoli vasi capillari iniettati qua e la e colorati dal fluido straniero, di cui la maggior parte era senza dubbio arrivata di gia' al cuore seguendo il corso della circolazione. La medesima esperienza fatta con l'acqua pura carica di una sostanza straniera, non e' istantaneamente mortale.

225. Io ho osservato, riguardo a cio', che e' quasi impossibile di soffiar l'aria con la bocca nell'arteria armata di un tubo, come si fa nelle vene, spingendola anche secondo il corso naturale del sangue. Allorche' un'arteria e' tagliata trasversalmente, si stabilisce, se posso cosi' esprimermi, nella sua parte che non appartiene al cuore, un moto antiperistaltico, il quale fa zampillare il sangue con una forza che non puo' sormontarsi con i maggiori conati della espirazione, e che, malgrado essi, riempiesi la bocca di questo liquido. Fa d'uopo necessariamente adattare al tubo fissato nell' arteria quello di una siringa, mediante la quale spingesi con forza la iniezione. Questa osservazione conferma la necessita' di gia' molte volte provata dalla esperienza, di legare l'arteria in alto e in basso della sua apertura nella operazione dell'aneurisma.

226. Sara' altrettanto difficile di determinare il modo di tonicita' della superficie interna del sistema vascolare, quanto il suo modo di sensibilita'; ma l'esistenza di questa proprieta' e' irrevocabilmente provata nei piccoli vasi, ove la circolazione, quasi indipendente dal cuore, non presenta che un moto oscillatorio, il quale e' spesso opposto a quello della circolazione generale, di cui si puo' a volonta' cangiare la direzione coll'applicazione dei stimolanti, come lo hanno provato le esperienze di Haller, di Spallanzani ecc., ed a cui evidentemente presiedono le sole forze toniche.

227. Le funzioni di questa membrana sono di formare all'arteria una specie di epidermide che la guarentisce dalla impressione del sangue, come quella delle membrane mucose le protegge contro le sostanze eterogenee, colle quali sono esse in contatto, di favorire colla sua levigatezza il corso di questo fluido ecc.

228. Oltre le membrane che concorrono a formare il sistema vascolare, ve ne sono molte altre, la natura delle quali egualmente ignorata, non permette di collocarle in una classificazione generale: tale e' quella che tapezza il canale midollare delle ossa, e forma colle sue pieghe l'organo ove si esala, soggiorna e si assorbisce la midolla: tali sono l'iride, la coroidea, notabili, l'una per un modo di muoversi che sembra fare eccezione alle leggi generali, l'altra per l'umore nerastro che la intonica, e di cui ignorasi la sorgente.

229. Finalmente, quantunque perfettamente conosciute, certe membrane, non possono essere classificate perche' esistono sole della loro specie: tali sono la retina, espansione manifesta del nervo ottico; la pia madre che risulta da una grandissima quantita' di vasi ramificati all'infinito sulla faccia esterna del cervello, e uniti gli uni agli altri da un tessuto cellulare lasso, che non contiene giammai grasso, e che diviene frequentemente la sede d'infiltramenti sierosi ecc.

ARTICOLO SETTIMO: DELLE MEMBRANE CONTRO-NATURA
230. Dopo avere abbracciato in un colpo d'occhio generale le diverse membrane, naturalmente sviluppate nella organica ecouomia, quelle che concorrono alle funzioni dell'animale, sia facendo parte degli organi che sono la sede di queste funzioni, sia adempiendo degli usi separati, ci restano ad esaminare le membrane che lo stato morboso produce accidentalmente, e tra le quali distinguonsi 1^ le cisti, specie di organi membranosi, i quali contengono ora un'umor sieroso, come nelle idropisie cistiche ecc.; ora un fluido piu' o meno alterato, e differente da quelli naturali, come nello steatoma ecc. ecc.; 2^ la pellicola che forma la cicatrice nella deperdizione delle sostatnze della pelle e di altri organi ecc. Ora ci occuperemo di queste due membrane contro-natura.

I Delle cisti

231. Quantunque le diverse cavita' membranose delle idropisie cistiche degl'idatidi, dello steatoma, del meliceride, dell'ateroma ecc. ecc., differiscano le une dalle altre per diversi attributi organici, che la loro densita', la loro grossezza sieno varie, nulla di meno molti caratteri sono loro comuni, per poterle tutte collocare nella medesima classe; ora, esaminando questi caratteri comuni, vedesi che essi hanno con quelli delle membrane sierose una si esatta analogia, che saremmo tentati senza il modo di sviluppo di queste membrane di confonderle colle ultime. Ecco quali sono le analogie che comprendonsi senza pena, rammentandosi i caratteri che distinguono le membrane sierose.

232. Analogia di conformazione. Tutte le cisti formano una specie di sacco senza apertura, contenente il fluido che se ne esala, avente una faccia levigata, contigua a questo fluido, un'altra ineguale flocculenta, continua al tessuto cellulare vicino.

233. Analogia di struttura. Sempre formate da una sola lamina, come le meimbrane sierose, le cisti hanno tutte come esse una tessitura cellulare, provata dalla macerazione e dal soffiamento dell'aria. Nascono esse costantemente in mezzo all'organo cellulare, ordinariamente laddove esso e piu' abbondante. Pochi vasi sanguigni le penetrano; il sistema esalante vi e' caratterizzatissimo.

234. Analogia di proprieta' vitali. Sensibilita' di relazione nulla nello stato ordinario, decisissima nella infiammazione; sensibilita' organica sempre manifestissima; tonicita' caratterizzata da una contrazione lenta e graduata in conseguenza della evacuazione artificiale o naturale dei fluidi contenuti ecc.: ecco i caratteri delle cisti; questi sono egualmente, come abbiam veduto, quelli delle membrane sierose.

235. Analogia di funzioni. Le cisti sono evidentemente l'organo secretorio, o piuttosto esalante del fluido che vi e' contenuto. La esalazione vi diviene specialmente caratterizzatissima quando in conseguenza nella evacuazione di questi fluidi non si ha cura di portar via la membrana, o di eccitare una infiammazione artificiale. L' assorbimento vi si manifesta nella guarigione spontanea delle idropisie cistiche: guarigione a cui puo' sola concorrere questa funzione.

236. Analogia di affezioni. Chi non sa che tra l'idropisia della tunica vaginale, e l'idropisia cistica del cordone v'e' la maggiore analogia, che i mezzi curativi sono i medesimi che gli accidenti non differiscono punto, che in ambedue l'infiammazione che si fa nascere colla iniezione di un fluido straniero, p.e. del vino, e' della medesima natura, e determina con un simile meccanismo la guarigione? si aprano due cadaveri attaccati ciascuno da una di queste due affezioni; si paragoni in seguito lo stato delle due saccoccie nelle quali il fluido e' raccolto, l'aspetto e' esattamente lo stesso; togliete dalla cisti del meliceride il fluido che vi e' contenuto, voi non troverete che poca differenza tra lei, le cisti idropiche e le membrane sierose.

237. Le precedenti considerazioni ci portano a stabilire una perfetta simiglianza tra le cisti e le membrane sierose, delle quali partecipano tutti i caratteri e nel sistema delle quali esse entrano essenzialmente. E' probabilissimo che vi sia rapporto tra le une e le altre e che quando una cisti si sviluppa e fornisce un'abbondante esalazione, l'esalazione delle membrane sierose diminuisca; questo per altro non e' appoggiato a prove dirette.

238. Presentasi qui una questione essenziale, quella cioe' di sapere come sviluppansi le cisti, come una membrana, la quale non esiste nello stato naturale; puo' nascere, crescere, ed acquistare anche uno sviluppo considerabilissirno in alcune circostanze. Risolvesi comunemente questo problema nella seguente maniera. Si ammassa prima un poco di fluido in una cellula del tessuto cellulare; la quantita' di questo fluido si aumenta, dilata in tutti i sensi la cellula, le di cui pareti attaccansi alle cellule vicine, ed aumentano cosi' di grossezza. Poco a poco il fluido sieroso nelle idropisie, biancastro e denso nello steatoma ecc., aumenta in quantita', pressa in tutti i sensi la saccoccia che lo rinchiude, la ingrandisce, la comprime contro gli organi vicini, e le da forma sotto la quale si offre a noi. Nulla di piu' semplice a primo colpo d'occhio, che questa spiegazione meccanica; per altro nulla di meno conforme ai processi della natura. Le seguenti considerazioni lo proveranno.

239. 1^ Le cisti sono analoghe sotto tutti i rapporti alle membrane sierose, come dunque avranno esse un modo differente di origine da queste membrane, le quali non si formano giammai, come abbiam veduto, per la compressione del tessuto cellulare? 2^ un'origine tanto meccanica, in cui tutti i vasi pressati gli uni contro gli altri, devono inevitabilmente obliterarsi, come vedesi nella pelle divenuta callosa, si accorda essa colle proprieta' vitali, colla funzione esalante ed assorbente delle cisti, con il loro modo particolare d'infiammazione? 3^ come, se le capsule applicate ed attaccate le une alle altre formano questi sacchi contro-natura, il tessuto cellulare vicino non diminuisce, non sparisce ancora allorche' esse acquistano un gran volume? 4^ come le loro pareti non sono esse piu' dense ai luoghi della loro superficie, ne' quali alcuni punti d'appoggio ossei facilitano di piu' la compressione. dell'organo cellulare? 5^ se da un lato le cisti si formano per la dilatazione che il fluido in esse rinchiuso esercita sul tessuto cellulare; se da un'altro lato e' vero, come non puo' dubitarsene, che questo fluido non sia esalato da esse, fa d'uopo dunque dire che i1 fluido preesiste all'organo che lo separa dal sangue. Io amerei quasi altrettanto assicurare che la saliva preesiste alla parotide ecc.

240. Io credo che la conseguenza immediata delle riflessioni precedenti sia che, la spiegazione comune della formazione delle cisti sia essenzialmente contraria al corso generale che siegue la natura nelle sue operazioni. Come dunque nascono queste cisti? come tutti i tumori che noi vediamo vegetare all'esterno, o manifestarsi all'interno, perche' non v'e' per cosi' dire, differenza tra queste due sorte di produzioni contro-natura, che nella forma che ciascuna manifesta. La maggior parte dei tumori rigettano dalla loro superficie esterna il fluido che vi si separa. La cisti, al contrario, esala questo fluido dalla sua superficie interna, e lo conserva nella sua cavita'. Supponete un tumore fungoso in suppurazione, che si trasforma tutto ad un tratto in cavita', e la suppurazione che si trasporta dalla superficie esterna sulle pareti di questa cavita', questa sara' una cisti. Reciprocamente supponete una cisti superficiale, la di cui cavita' si oblitera, e il di cui fluido si esala alla sua faccia esterna, voi avrete un tumore in suppurazione.
[Qui Bichat, come del resto tutti gli autori a lui contemporanei, confonde le secrezioni sierose con quelle purulente, perche' ignora la natura infettiva di queste ultime; si deve considerare che il Trattato delle Membrane precede di quasi un secolo le grandi scoperte della microbiologia di Koch e Pasteur. Confonde inoltre nel termine tumore molte affezioni distinte, non tutte neoplastiche. AB]

241. Poiche' dunque la forma sola stabilisce una differenza tra i tumori,e le cisti, perche' la formazione di queste non sara' essa analoga a quella dei primi? ora, e' stato giammai immaginato di attribuire alla compressione la formazione de tumori esterni o interni? fa d' uopo dunque considerare la formazione delle cisti nella maniera seguente: incominciano esse dallo svilupparsi e dal crescere in mezzo all'organo cellulare, per mezzo di leggi analoghe a quelle dell'accrescimento generale delle nostre parti, e che sembrano essere delle aberrazioni, delle applicazioni non naturali di quelle leggi fondamentali che noi non conosciamo. Quando la cisti e' una volta caratterizzata, l'esalazione incomincia ad operarvisi; a principio poco abbondante, essa aumentasi in seguito a misura che la cisti fa maggiori progressi. L'accrescimento degli organi esalanti precede dunque sempre l'aumento del fluido esalato, nel modo stesso che a tutte le altre cose eguali, la quantita' della suppurazione di un tumore e' in ragione diretta del di lui volume.

242. Questa maniera di considerare la formazione delle cisti, mi sembra molto piu' conforme alle leggi della natura di quella precedentemente esposta. Ma restera' a determinare il meccanismo preciso della origine e dell'accrescimento della cisti, e per conseguenza di tutti i tumori. Arrestiamoci laddove incominciano le cause primarie. Conosciamo noi il meccanismo dell'accrescimento naturale dei nostri diversi organi? perche' volere indovinar quello delle produzioni contro-natura che ivi sviluppasi, il quale senza dubbio, come ho detto, dipende dalle medesime leggi? e' molto nella economia organica l'indicare le analogie, il mormorare l'uniformita' di un fenomeno incognito con un'altro; sopra il quale tutto il mondo e' d'accordo. Si sara' fatto molto per la scienza, io credo, se in tutti i di lei rami si dimostrera' quel principio che riposa gia' sopra un gran numero di fatti, cioe', che la natura, avara di mezzi e prodiga di risultamenti; che un piccol numero di cause presiede da per tutto ad una moltitudine di fatti, e che la maggior parte di quelli sui quali v'e' incertezza, appartengono ai medesimi principii di molti altri che ci sembrano evidenti.

II Membrane delle cicatrici
243. Il mio oggetto non e' di qui considerare le cicatrici nei diversi organi, di seguire i fenomeni della riunione delle ossa, dei muscoli, dei tendini. Questo lavoro, abbozzato sopra alcuni punti, appena incominciato sul maggior numero, mi tratterrebbe in ricerche straniere ad un trattato delle membrane, in cui deve solamente trovarsi la storia di quella sottile pellicola che rimpiazza, nelle ferite con perdita di sostanze, la porzione di pelle portata via.

244. Ogni ferita che percorre i suoi periodi ordinarii, presenta tra l'epoca della sua formazione, e quella della sua cicatrizzazione i seguenti fenomeni: 1^ essa s' infiamma; 2^ alcuni bottoni carnosi si sviluppano sulla di lei superficie; 3^ suppura; 4^ si cancella; 5^ si ricopre di una pellicola sottile, prima rossa, ma che diviene in seguito biancastra. Percorriamo successivamente questi diversi periodi.
[All'epoca si riteneva che l'infezione con suppurazione fosse la modalita' normale di guarigione delle ferite; solo dopo l'introduzione delle procedure di antisepsi di Joseph Lister divenne chiaro che la suppurazione era un fatto accessorio ed in realta' dannoso. Per la stessa ragione Bichat non distingue infiammazione da infezione. AB]

245. Il tempo della infiammazione incomincia all'istante in cui la ferita e' fatta; essa e' il pronto risultamento dell'irritamento cagionato dall'istrumento, di quello determinato dal contatto dell'aria, dall'apparecchio, e dagli oggetti circondanti. Fino allora difese da questi contatti, il maggior numero delle parti comprese nella soluzione di continuita' non godeva che della sensibilita' organica, che di quella in virtu' della quale ciascun'organo si nutrisce, si appropria i succhi, e li rigetta in seguito. Ma allora queste medesime parti concorrenti a formare la superficie del corpo, devono godere della sensibilita' di relazione, di quella che trasmette al cervello le impressioni ricevute, e che e' tanto sviluppata sull'organo cutaneo. Io ho provato di sopra che l'effetto della infiammazione sopra tutti gli organi volgarmente chiamati insensibili, e' di trasformare in essi la sensibilita' organica che sola hanno in portagio, in sensibilita' di relazione, di cui sono essi privi nello stato naturale. E' questo senza dubbio il primo vantaggio di un tal tempo della cicatrizzazione delle ferite.

246. Un'altro vantaggio della infiammazione nel principio delle soluzioni di continuita', e' disporle allo sviluppo dei bottoni carnosi. Osservasi in fatti che questo sviluppo e' in generale in ragione del sopraccrescimento delle forze, e dell'azione che imprime alle parti lo stato infiammatorio. Allora ciascuna porzione degli organi divisi prende una nuova vita, si penetra sempre piu' di sensibilita' e di tonicita', elevasi ad una temperatura superiore, diviene il centro di un piccolo sistema circolatorio indipendente da quello del cuore. In mezzo a questo sviluppo di forze nascono e crescono i bottoni carnosi, per la produzione de' quali le forze naturali sarebbero state insufficienti. Da cio' il pallore e la flaccidita' di queste produzioni, allorche' le dette diverse condizioni s'infievoliscono o cessano.

247. Questo secondo tempo della formazio ne delle cicatrici, in cui lo sviluppo dei bottoni carnosi presenta i fenomeni seguenti: dei piccoli coipi rossastri si sollevano qua e la in forma di tubercoli ineguali e irregolarmente disposti. A principio piu' o meno lontani, essi si approssimano e si uniscono; delle aderenze si stabiliscono fra loro, e ben presto risulta alla loro superficie una membrana sottile per tutto continua, di una estensione eguale a quella della ferita, che ricopre esattamente, e senza interruzione le parti sottoposte formando loro un nuovo inviluppo.

248. Questo inviluppo non e' ancora la cicatrice, la quale deve essere in seguito molto piu' stretta; questa, per cosi' dire, un' epidermide provisoria, destinata a guarentire la parte, durante il lavoro che prepara e forma questa cicatrice. Essa non differisce dalle membrane ordinarie se non in cio' che queste sono liscie, e per tutto uniformi, mentre i bottoni producono qui' una superficie ineguale e scabra. Questa ineguaglianza dei bottoni, e la loro separazione apparente sembrano a bella prima opporsi alla maniera di considerare il primo stato delle cicatrici, ma la seguente esperienza non lascia su di cio' alcun dubbio. Fate una larga ferita ad un'animale, lasciatela percorrere i due primi periodi, uccidete in seguito l'animale, togliete la porzione di carne sulla quale si sono sviluppati i bottoni, distendetela dal lato opposto con un corpo prominente, ed in maniera che la superficie coi bottoni divenga molto convessa da concava che essa era, i bottoni si cancellano allora; la pellicola stirata diviene da per tutto sensibilissirna, e si prenderebbe per una membrana sierosa infiammata. La semplice dissezione puo' altresi' dimostrare questo stato delle parti.

249. Siegue da cio' che, da quando i bottoni sono riuniti, ogni accesso all' aria sulla ferita trovasi chiuso, e che cio' che comunemente del contatto di questo fluido e' inesatto e contrario alle disposizioni della natura, la quale sa meglio di quello, che possiamo noi farlo coi nostri apparecchi, mette al coperto la parte divisa nel tempo che si prepara, e si opera il lavoro della cicatrice.

250. Allorche' spingonsi le ricerche al di sotto di questa pellicola provisoria, trovansi i bottoni formati, di cellule piene di una sostanza biancastra, densa, come lardacea, e che sarebbe molto necessario di sottomettere all'analisi. Questa sostanza chiude ogni accesso ai fluidi stranieri, i quali tenderebbero a penetrare nelle cellule che non possono essere ben distinte che colla macerazione. Quando soffiasi dell'aria nel tessuto cellulare di un'animale, al quale e' stata fatta da qualche giorno una ferita, queste cellule non si sollevano; i bottoni restano i medesimi in mezzo al gonfiamento generale del tessuto cellulare. Io ho fatto molte volte questa esperienza, sia durante la vita, sia dopo la morte dell animale

251. Qual'e' la natura di questi bottoni carnosi? le seguenti considerazioni provano che essi appartengono essenzialmente all'organo cellulare. 1^ Laddove quest'organo e' piu' deciso, come alle gote ecc., i bottoni carnosi sono piu' facili a nascere, e le ferite piu' pronte a cicatrizzarsi. 2^ Troppo denudata di tessuto cellulare, la pelle ricopresi difficilmente di queste produzioni, e riuniscesi con stento alle parti vicine; da cio' il precetto di aver riguardo a questo tessuto nel taglio dei tumori. 3^ La macerazione riconduce sempre a questa prima base le superfici delle ferite, quando vi si espone un cadavere, che se ne trova affetto. 4^ La natura di questi bottoni e' per tutto la medesima, qualunque sia la diversita' dell'organo che li produce, sia questo un muscolo, una cartilagine, la pelle ecc., dunque essi sono la espansione, la produzione di un'organo che incontrasi in tutti gli altri: ora quest'organo comune a tutti, base generale di ogni parte organizzata, e' il tessuto cellulare.

252. I vasi sanguigni dell' organo si allungano essi, si sviluppano in vasi capillari sulla ferita ricoperta dai bottoni? io credo che il color rosso di queste produzioni appartenga meno a questa causa che al passaggio del sangue negli esalanti e negli assorbenti della porzione del tessuto cellulare che le ha formate col suo sviluppo. Ecco le considerazioni che me lo persuadono. 1^ Il tessuto cellulare sembra non essere che un'intralciamento di assorbenti e di esalanti; ora trovasi in tal caso cosi' ingorgato di sangue che necessariamente questo fluido e' dovuto passare in questi due generi di vasi. 2^ Esiste un'analogia completa tra le membrane sierose infiammate e la pellicola rossa che ricopre e forma in parte i bottoni, relativamente al colore, al modo di sensibilita', alla tessitura cellulare ecc. Ora l'assorhimento contro-natura dei globetti sanguigni sembra principalmente colorare le superfici sierose infiammate, in conseguenza delle osservazioni moderne ecc. 3^ Questo rossore non e' dipendente che dalla infiammazione; esso cessa con lei, e la cicatrice diviene bianca; e' questo dunque uno stato contro-natura, e non lo sviluppo organico di un'ordine di vasi, i quali non dovrebbero obliterarsi se si fossero una volta formati. 4^ Come il sistema sanguigno puo' esso distendersi e spiegarsi in forma di rete laddove primitivamente non esiste, come su i tendini, sulle cartilagini ecc.? pur nulla ostante veggonsi nascere anche su questi organi dei bottoni rossastri ecc. Io peraltro propongo queste riflessioni senza mettervi una importanza maggiore di quella che esse meritano; ma qualunque sia l'influenza dei bottoni carnosi, essi sono evidentemente dovuti in gran parte allo sviluppo dell'organo cellulare.

253. Ecco dunque cio' che accade nel secondo tempo della cicatrizzazione delle ferite. Il tessuto cellulare in virtu' dell'accrescimento di forze sviluppatosi nel primo periodo, elevasi in vescichette irregolarmente disposte,le quali riempionsi di una sostanza biancastra poco comune, si uniscono alla loro superficie, e formano cosi' la prima pellicola. Ma come questa pellicola trasformasi essa in quella della cicatrice? seguiamo il corso della natura, e la vedremo prima di giungere a questo tempo, passare per quelli della suppurazione e del cancellamento.

254. Il tempo della suppurazione non esiste nella cicatrice delle ossa, in quella delle cartilagini rotte, dei muscoli lacerati ecc, e in generale nella riunione di tutti gli organi divisi senza ferita esterna. Fa dunque d'uopo dimostrare in primo luogo qual rapporto trovisi qui tra queste cicatrici interne, e quelle dei tegumenti esterni, perche' un principio uniforme presiede a tutte le operazioni della natura, quantunque esse sembrino in apparenza diverse.

255. Allorche' un'osso e' diviso, i due primi periodi della riunione sono i medesimi di quelli delle cicatrici esterne. I punti s'infiammano, copronsi poi di bottoni carnosi. Nel terzo tempo questi bottoni preliminarmente riuniti, divengono una specie di organo secretorio, o piuttosto esalante il quale separa prima della gelatina di cui egli s'intonaca, il che da' al callo una natura cartilaginea poi del fosfato calcare, il che completa la disposizione ossea. Nelle cicatrici delle cartilagini, la gelatina sola e' esalata nei bottoni carnosi; in quelle dei muscoli e' la fibrina; in una parola il tessuto cellulare e' la base comune di tutte le cicatrici degli organi interni, poiche' specialmente i bottoni carnosi sono i medesimi; essi riunisconsi tutti mediante questa base. Cio' che stabilisce tra loro una differenza e' la materia che si separa, e che resta nel tessuto cellulare; questa materia e' in generale la medesima di quella che serve alla nutrizione dell'organo, di quella che vi e' abitualmente portata ed asportata dal lavoro di questa funzione. Ora, come ciascun'organo di questo sistema differente ha la sua maniera nutritiva propria, ciascuno ha egualmente il suo modo particolare di riunione. Noi conosceremmo egualmente bene che quella delle ossa le cicatrici dei diversi organi, se le sostanze che nutriscono questi organi fossero a noi nello stesso modo cognite come lo e' la gelatina e il fosfato calcare. Il modo di sviluppo delle cicatrici interne e' in generale analogo a quello della nutrizione, o piuttosto egli e' lo stesso, colla sola differenza, che il tessuto cellulare sollevandosi in bottoni irregolari sulle superfici divise, non fornisce alla cicatrice una base modellata sulla forma primitiva dell'organo. Da cio' l'ineguaglianza del callo.

256. Ecco dunque in generale cio' che accade nel terzo tempo delle cicatrici degli organi interni. All' esterno si manifestano dei fenomeni appresso a poco analoghi. La membrana che ricopre i bottoni carnosi diviene anch'essa una specie di organo esalante, che separa dal sangue un fluido biancastro, il quale vien chiamato pus; ma v'e' questa differenza, che, in luogo di restare nel tessuto dei bottoni, di penetrare, d'incrostare questo tessuto, come il fosfato calcare la gelatina nelle ossa, la fibrina nei muscoli ecc., esso viene rigettato all'esterno, e diviene straniero alla riunione, di maniera che nelle cicatrici interne v'e' esalazione, dipoi incrostamento del fluido separato; e nelle cicatrici esterne esalazione; dipoi escrezione di queste fluido.

257. Del resto, una ferita esterna che suppura, mi sembra somigliare in tutto alle superfici sierose, allorche' esse copronsi, in conseguenza della loro infiammazione di un'exudamento purulento. La pellicola sottile cbe tapezza i bottoni carnosi e' in fatti, come io ho osservato, della medesima natura della pleura, e del peritoneo infiammati, vale a dire, essenzialmente cellulare. L'organo della secrezione o piuttosto della esalazione del pus e' nell'uno e nell'altro caso membranoso e perfettamente simile. Il meccanismo della esalazione del pus sulla membrana preliminare delle cicatrici esterne, mi sembra altresi' aver molta analogia con quello della esalazione dei fluidi steatomatosi che si opera nelle cisti.

258. Passiamo al quarto tempo delle cicatrici esterne, a quello cioe' del cancellamento. La suppurazione esaurisce poco a poco quella sostanza biancastra che riempie le cellule dei bottoni. Allora queste cellule, prima gonfissime, diminuiscono insensibilmente di volume; esse si cancellano; la pellicola sottile che erasi spiegata sopra di loro e' meno tesa; nel tempo medesimo gli orli della divisione non sono piu' tanto tumefatti; essi si deprimono; la cavita' della ferita si cancella; il fondo si mette a livello della circonferenza; un pus meno abbondante ne cola, questo e' di miglior cavita', ben presto la sorgente non ne da' piu'.

259. Io credo che a quest'epoca delle ferite le nostre medicature sieno in generale piu' nocive che utili, fissando esse sulle parti divise una causa d'irritamento, la quale vi mantiene uno sviluppo di forze vitali, attissimo a mantenere la suppurazione, mentre nell'ordine naturale, l'equilibrio ordinario delle forze tende a ristabilirsi, ed a farla cessare. Tale e', in fatti, la rivoluzione che si opera in ogni ferita; la di cui guarigione siegue i periodi fissati dalla natura, 1^ le forze vitali si esaltano a principio per 1'infiammazione, al di la dei limiti che le circoscrivono nello stato naturale dell'organo diviso; 2^ esse restano stazionarie in questo grado, durante la suppurazione; 3^ esse diminuiscono poco a poco, e rientrano in fine nei loro limiti all'epoca del cancellamento. Dunque se voi allora le eccitate coll'applicazione di un'eccitante qualunque, p.e.; delle sfila, dei medicamenti, il loro descrescimento, e la suppurazione si mantiene per esse. Io ho di gia' molte osservazioni d'infermi, nei quali una pronta cicatrice e' stata il risultamento della esposizione delle ferite all'aria durante questo ultimo tempo. Posso assicurare altresi' che di due ferite fatte ad un medesimo cane, e a due cani diversi, e delle quali una resti scoperta allorche' si medica l'altra, sul fine della cicatrizzazione la prima guarisce molto piu' presto della seconda. Io so che l'analogia e' sempre una guida infedele; ma almeno puo' essa servire ad alcune lontane induzioni.

260. L' ultimo tempo della cicatrizzazione delle ferite e' la formazione di quella pellicola sottile che rimpiazza in parte la carne tolta: ecco come essa producesi; la suppurazione ha intieramente esaurita tutta la sostanza che infiltrava le cellule dei bottoni; queste cellule allora vote si cancellano, si applicano le une alle altre, e divengono aderenti tra loro, per un meccanismo analogo a quello delle aderenze tanto freguentemente osservate nelle membrane sierose; perche' ciascuna cavita' dell'organo cellulare e' in piccolo cio' che sono in grande le diverse saccoccie sierose.

261. Da queste aderenze delle cellule risultano diversi fenomeni. Tutti i bottoni carnosi scompariscono; e sono rimpiazzati da una superficie uniforme. Questa superficie e' una membrana sottilissima, perche' la grossezza dei bottoni dipendeva non dalle cellule, ma dalla sostanza che la penetrava, e che essendo allora scomparsa per la suppurazione, le lascia del tutto sole. Questa membrana infinitamente meno larga della pellicola primitiva che copriva i bottoni, perche' evacuandosi le cellule sono tornate poco a poco su loro medesime in virtu' delle forze toniche, appresso come allorquando si da esito ai fluidi delle cavita' sierose, esse ristringendosi, e prendono una estensione infinitamente minore di quella che avevano, allorche' erano distese. Questo ritorno delle cellule su loro medesime, ristringendo in tutti i sensi il loro diametro, esse stirano dalla circonferenza al centro i lembi della divisione; questi si approssimano, la larghezza della piaga diminuisce, i medesimi bottoni che nel principio occupavano spesso uno spazio di un mezzo piede di diametro, come p.e. nella operazione del cancro; trovansi allora condensati in una superficie di un pollice o due; approssimandosi cosi', le loro facce si applicano le une alte altre, si attaccano e la membrana della cicatrice risulta dal loro addossamento. Ecco come tutte queste carni, lo sviluppo delle quali ci sorprende e che sembrano ampiamente riparare la perdita della sostanza, non sono pu' che una pellicola rossastra fino a tanto che i linfatici sono ingorgati di sangue, ma a cui il ritorno di questo fluido ne' suoi propri vasi da ben presto un colore biancastro

262. Secondo questo modo di origine della membrana delle cicatrice esterne, e' facile il comprendere, 1^ perche' esse sono aderenti intimamente ai luoghi ne' quali si trovano, e non hanno giammai la lassezza dei tegumenti; 2^ perche' la pelle si approssima da tutte le parti vicine per coprire la piaga; 3^ perche' essa si agrinza approssimandosi; 4^ perche' laddove essa si presta di piu', la cicatrice ha meno estensione, come nelle borse; alle ascelle ecc., perche', al contrario, ne ha di piu' laddove cede difficilmente, come sullo sterno, sul cranio, sul gran trocantere ecc.; 5^ perche' la grossezza di tutte le cicatrici e' in ragione inversa della loro larghezza. In fatti, siccome non v'e' sempre che la medesima quantita' di bottoni carnosi per formarle, fa d'uopo che cio' che esse guadagnano in un senso, lo perdano nell'altro; da cio' molta facilita' a lacerarsi in quelle che sono larghissime; 6^ perche' esse non hanno organizzazione regolare, non hanno parte nelle funzioni dell'organo cutaneo che rimpiazzano; perche' non vi si fa esalazione. In fatti l'agglutinamentodelle lamine del tessuto cellulare ha distrutto il suo sistema esalante, come quello delle membrane sierose e' annientatodalle loro aderenze reciproche: consideriamo che questo fenomeno e' una nuova prova che la membrana delle cisti, ove l'esalazione e' evidente, non si forma, come e' stato detto per l'adesione meccanica o infiammatoria dell'organo cellulare.

263. Io non [ho] paragonato tali riflessioni aulle cicatrici con cio' che e' stato scritto, su questo punto da Fabre, da Lewis, da Hunter, e da altri. L'esposizione di tutti i fenomeni delle ferite infiammate; in suppurazione, e nello stato di cancellamento, non e' stata presentata. Io rimetto agli autori che hanno trattato ex professo questa materia; il lettore analizzando li potra' giudicare esso stesso in che le vedute da me presentate differiscono, e si approssimano a quelle comunemente ricevute; e qual grado di confidenza hanno esse diritto d'ispiare a chi ricerca meno una opinione che una serie di fatti incatenati gli uni agli altri.

Qui termina il Trattato delle Membrane in Generale: ma gli fanno seguito due trattati piu' brevi e specifici: il Trattato della Membrana Aracnoide e il Trattato della Membrana Sinoviale.